عندما يقف الزمن بين البداية والنهاية

في صباح يومٍ مشمس، قرر أحمد، الموظف الذي أمضى عشر سنوات في عمله، أن يستقيل، فقد كان يشعر بأنه عالق في مكانٍ ما بين البداية والنهاية، بين الحماس الذي كان يملؤه عند بدء وظيفته، والتعب الذي يثقل كاهله الآن، تساءل: «هل هذا كل ما في الحياة؟ عمل روتيني، يومٌ يتكرر، وأحلامٌ تتبخر؟» في تلك الفترة لم يكن أحمد يعلم بأنه يعاني مما يُعرف بـ»متلازمة منتصف الطريق».
متلازمة منتصف الطريق، كما تُعرف في الأدبيات النفسية، هي حالة من التردد والقلق والاكتئاب التي تصيب الفرد عندما يصل إلى منتصف عمره، ويبدأ في تقييم إنجازاته مقارنةً بأحلامه وأهدافه التي رسمها في بداية حياته. وفقًا لكتاب «عمر الإنسان: تطور الشخصية عبر الحياة» للعالم إريك إريكسون، فإن هذه المرحلة تُعد جزءًا طبيعيًا من النمو النفسي، حيث يواجه الفرد صراعًا بين «الإنتاجية» و»الركود». فإما أن يجد معنى جديدًا لحياته، أو يغرق في دوامة من السلبية.
لذا، تجد الكثير من الموظفين في العالم العربي بعد بلوغهم الأربعينيات، يشعرون بأنهم وصلوا إلى طريق مسدود. فبعد سنوات من العمل الشاق، يجدون أنفسهم عالقين في وظائف لا تشبع طموحاتهم، مما يدفع بعضهم إلى البحث عن تغييرات جذرية، مثل تغيير مجال العمل أو الاستقالة.
وفي الغرب، تُظهر الدراسات أن نسبة الطلاق ترتفع في منتصف العمر، حيث يشعر الأفراد بأنهم فقدوا الشغف في علاقاتهم، ويبحثون عن بدايات جديدة. كما أن بعض المشاهير، مثل الممثل ويل سميث، تحدثوا عن تجاربهم مع هذه المتلازمة وكيف تغلبوا عليها بإعادة اكتشاف أنفسهم.
ومن أمثلتها، الكتب التي تشترى ولا تقرأ، عدم الاستمرار على نظام غذائي أو رياضي، التسجيل في دورات تدريبية دون حضورها.
متلازمة منتصف الطريق ليست نهاية المطاف، بل هي محطة للتأمل وإعادة التقييم. وللتخلص منها، ينبغي وضع أهداف صغيرة ومتدرجة الالتزام، مع نظام متابعة وتقييم، وكسر حاجز الملل، عن طريق تغيير أسلوب العمل، مع الالتزام بالاستمرارية وليس المثالية.
قال الشاعر:
وَقَـدْ أُنْـسِـي إِذَا الـحَـيـاةُ تَـمَـلَّـلَـتْ
وَقَـدْ أَسْـفَـرَتْ عَـنْ وَجْـهِـهَـا الأَيّـامُ
فَـلا تَـجْـزَعِـي لِـلـدَّهْـرِ فَـالـدَّهْـرُ مَـا وَقَـفَـتْ عَلَـى حَـالٍ تَـرْضَـى بِـهِ الأَنـامُ