وخلال عطلة نهاية الأسبوع الماضي، قامت ميديام Medium، وهي منصة للنشر عبر الإنترنت، بإزالة مقال طويل بعنوان «الدليل على هستيريا كوفيد - 19» تمت مشاركته ملايين المرات.
وكشف المقال، الذي كتبه آرون جين، Aaron Ginn وهو يعمل كتقني في إحدى شركات وادي السيليكون، عن أنه كانت حالة شاملة للتفاؤل بشأن فيروس كورونا، مسلطا الضوء على بعض التقديرات المتاحة الأكثر تفاؤلا، ومعظمها من السلطات الرسمية نفسها، وكانت توضح فيها معدل نمو الفيروس، وشدته، وانتقاله، ومدى استجابة الفيروس للطقس الأكثر دفئا.
وقد تكون هذه التقديرات خاطئة، كما لا تتناول المقالة أدلة أكثر إثارة للقلق، لكن جين لم ينكر أن الفيروس يشكل تهديدا للصحة العامة، كما أنه لم يحث الناس في المناطق الأكثر حرارة على الشعور بالاطمئنان - وهذا ما تسبب في حذفها-.
وتقول المنصة الإلكترونية الآن بعد حذف المقالة: «هذا المنشور قيد التحقق الآن، بعدما تم العثور على انتهاكات لقواعد منصة ميديام فيه».
في الوقت نفسه، كشف موقع التواصل الاجتماعي تويتر Twitter عن قيود مشددة على التغريدات المنشورة حول فيروس كورونا.
وتقول إدارة تويتر عن ذلك: «سنقيد المحتوى الذي يتعارض مباشرة مع التوجيهات القادمة من مصادر موثوقة للمعلومات الصحية العالمية والمحلية حول فيروس كورونا».
وإذا نقرت على رابط المقال المنشور من منصة ميديام على موقع تويتر، فستحصل على صفحة تحذر من أن «هذه المقالة قد تشتمل على محتوى ضار».
وتكمن المشكلة هنا في أن الوضع يتغير بسرعة كبيرة، وبالتالي تعمل مواقع التواصل الاجتماعي على تبني «إرشادات من مصادر موثوقة».
ونشرت منظمة الصحة العالمية - التي ينظر إليها على نطاق واسع على أنها تخضع لضغوط من بكين- تغريدة في شهر يناير الماضي تؤكد أن «السلطات الصينية لم تعثر على دليل واضح على انتقال فيروس كورونا من إنسان إلى إنسان». وبينما كانت استجابة منظمة الصحة العامة في الولايات المتحدة في صدارة المصادر الموثوقة، إلا أن منظمات صحية أخرى مثل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بالكاد كانت دقيقة في منشوراتها.
وفي الفترة الأخيرة، كان مستخدمو موقع تويتر والمدونون يدقون ناقوس الخطر بشأن الضرر المحتمل الناجم عن فيروس كورونا، وعدم كفاية الاختبارات، ونشروا ذلك أمام السلطات ووسائل الإعلام الرئيسية.
وغالبا ما يتم تضخيم فكرة أن «دمقرطة المعلومات» - أي سيطرة مؤسسات بعينها على المعلومات المنشورة- تؤدي إلى نتائج أفضل، ولكن سوق الأفكار الحرة يكون أداؤها أفضل من السلطات المركزية في بعض الأحيان.
ختاما، يمكن القول إن اشتعال الجدل حول فيروس كورونا المستجد وزيادة تدفق البيانات سيؤديان إلى تحسين الاستجابة لأزمة فيروس كوفيد - 19، وذلك سيتم فقط عندما تصبح المعلومات الجديدة متاحة، ولكن على العكس من ذلك قد يؤدي إخفاؤها والتعتيم عليها إلى تقويض ثقة الجمهور في الاستجابة الرسمية لمواجهة الفيروس.
