وقعت جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية «كاوست» وفيرجن هايبر لوب، مذكرة تفاهم بالعمل معاً لتعزيز تبادل المعرفة العلمية والتكنولوجية بهدف دعم تطوير قطاعي التكنولوجيا والنقل في المملكة.يأتي الإعلان عن الشراكة بعد أيام فقط من نشر نتائج دراسة قامت بها فيرجن هايبرلوب ون بالتعاون مع مدينة الملك عبدالله الاقتصادية حول جدوى إنشاء مركز فيرجن هايبرلوب ون للتميز، والذي يشمل المسار الأول عالمياً لاختبار هذه التكنولوجيا بالسرعة الكاملة، بالإضافة إلى منشأة تصنيع يمكن من خلالها تصدير قطع غيار نظام هايبرلوب إلى أسواق أخرى.وقال الدكتور توني تشان، رئيس جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية «كاوست»: إن الشراكة مع واحدة من أكثر الشركات ابتكاراً في قطاع التكنولوجيا على مستوى العالم، تقدم لنا العديد من الفرص، مضيفا: زرت بنفسي أول موقع اختبار خاص بشركة فيرجن هايبرلوب ون في لاس فيجاس، وأعتقد أن التكنولوجيا الخاصة بها فعالة للغاية، وستحدث تحولاً جذرياً على أسلوب نقل المسافرين والبضائع في القرن الحادي والعشرين. وتوقع أن تعود هذه الشراكة بالفائدة على الطرفين، بالنظر إلى ما تمتلكه جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية من أعضاء هيئة تدريس وطلبة وعلماء أبحاث ومرافق بحثية عالمية المستوى، إلى جانب المعرفة الهائلة التي يمتلكها أكثر من 200 مهندس يعملون في فيرجن هايبرلوب ون، متابعا: وتماشياً مع رؤية السعودية 2030، نحن ننظر إلى هذه الشراكة باعتبارها فرصة فريدة من نوعها لدعم رؤية قيادتنا الرشيدة.وأشار تقرير إلى أنه سيتم افتتاح مركز فيرجن هايبرلوب ون في مدينة الملك عبدالله الاقتصادية عام 2020، إذ تم الحصول على الموافقات اللازمة، ما سيضع المملكة في طليعة الدول التي تعتمد على تطوير تكنولوجيا هايبرلوب على مستوى العالم. وأوضح التقرير أيضاً كيف سيعزز مركز التميز، الاقتصاد المحلي من خلال المساهمة في توفير أكثر من 124000 فرصة عمل محلية قائمة على التكنولوجيا بحلول عام 2030، ودعم قطاع التكنولوجيا من خلال دمج التقدم في مجال الروبوتات والذكاء الاصطناعي، وتحقيق زيادة متوقعة بقيمة 4 مليارات دولار في إجمالي الناتج المحلي للمملكة بحلول عام 2030.