دافع بيب جوارديولا بشدة عن مانشستر سيتي ولاعبيه، بعد أن اتهمتهم وسائل إعلام صينية «بالتعالي» خلال مشاركة بطل الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم في كأس آسيا الودية الأسبوع الماضي في نانجينغ وشنغهاي. وتعرّض سيتي، الذي شارك في بطولة ودية ضمّت أندية نيوكاسل يونايتد وولفرهامبتون واندرارز ووست هام يونايتد، لانتقادات في وكالة الأنباء الصينية الرسمية (شينخوا) التي زعمت أن جوارديولا ولاعبيه «افتقدوا الحماس» خلال فترة إقامتهم في الصين التي امتدت خمسة أيام. وقال مدرب برشلونة وبايرن ميونيخ السابق في هونج كونج إن النادي خاض تجربة إيجابية خلال جولته الآسيوية حتى الآن. وأضاف جوارديولا: «لا أتفق مع ما يتردد ويمكن قول إن ذلك ليس حقيقيًا، حتى تقول مثل هذا الكلام ينبغي عليك أن تعلم بالضبط ماذا يجري داخل نادينا. اللاعبون قضوا وقتًا ممتعًا للغاية في شنغهاي، وحضروا كافة الفعاليات التجارية مع الناس هنا في الصين. وكل من قابلناه في فندق إقامة الفريق تعاملنا معه باحترام ووقع اللاعبون على كل ما طلبته الجماهير وكذلك التقطوا الصور معهم.. كل ما طلبته الجماهير كنا مستعدين لتلبيته. «أدرك أن قدومنا إلى هنا تجربة مميزة لنا.. ومن الصعب الحضور إلى آسيا خلال الموسم والتعامل مع ثقافة مختلفة والذهاب للمطاعم والتعامل مع الناس.. ومن المدهش السفر والتعرف على الشعوب الأخرى. ولا أفهم كيف يمكن للناس قول ذلك.. ربما كان أحد الصحفيين منزعجًا، لا أدري لماذا.. لكن هذا بعيد تمامًا عن الواقع.