حذرت الولايات المتحدة الصين من تصعيد التوتر في المجال الجوي الدولي فوق بحر الصين الشرقي إثر إعلان طوكيو أن مقاتلات صينية حلقت بطريقة «خطرة» قرب طائرات حربية يابانية فوق مناطق متنازع عليها في بحر الصين الشرقي، فيما قال وزير الدفاع الأمريكي: إن بلاده لن تنصرف عن خطط لتعزيز وضعها العسكري في آسيا.
وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية جنيفر بساكي في بيان: «نحن لا نعترف بمنطقة الدفاع الجوي الصينية فوق بحر الصين الشرقي ونحض الصين على عدم تطبيقها».
وأضافت «نواصل حض الصين على العمل مع الدول الأخرى لاتخاذ إجراءات بناء ثقة بما في ذلك قنوات للاتصالات الطارئة والتي من شـأنها أن تقلل المخاطر وتخفف التوترات».
وأكدت بساكي أن «أي محاولة لإعاقة حرية الطيران في المجال الجوي الدولي تثير توترات إقليمية وتزيد خطر حصول خطأ في التقدير أو مواجهة أو حادث لا إرادي».
وشددت بساكي على أن بلادها تدعو كل الدول إلى ضمان احترامها سلامة الطيران.
من جهته قال وزير الدفاع الأمريكي تشاك هاجل: إن الولايات المتحدة لن تنصرف عن خطط لتعزيز وضعها العسكري في آسيا بالتهديدات الناشئة في أماكن أخرى. وكان الرئيس الأمريكي باراك أوباما قد فاجأ وخيب آمال البعض في آسيا في خطاب رئيسي عن السياسة الخارجية الأربعاء عندما تجاهل أي إشارة محددة إلى نهج رئيسي لسياسة إدارته وهو إعادة توازن التركيز العسكري والسياسي والاقتصادي الأمريكي نحو آسيا.
وبدلًا من الحديث عن السياسة الأمريكية في آسيا تحدث أوباما كثيرًا عن التهديدات الناشئة بما في ذلك نشاط المتشددين من منطقة شمال أفريقيا.
وقال هاجل للصحفيين وهو في طريقه إلى سنغافورة لحضور منتدى أمني إقليمي قبل التوجه إلى أفغانستان وأوروبا: إن الالتزام الأمريكي تجاه آسيا قوي كما كان دائمًا.
وسئل هاجل عما إذا كان سيعاد تخصيص موارد لآسيا بعد انتهاء حربي العراق وأفغانستان للتعامل مع الأخطار الجديدة التي أشار إليها أوباما فقال: «ما قاله الرئيس بالأمس وشرحه للتصدي للتهديدات الناشئة في كل ركن من أركان العالم لن يمنع أو يقلل أو يخفف موقفنا الثابت لإعادة التوازن لمنطقة آسيا والمحيط الهادي».
وأضاف «هذا لا يقلل الالتزام على الإطلاق فقد بذلنا جهودًا لإعادة التوازن هذا في آسيا والمحيط الهادي».
وقال هاجل: إنه سيعقد عشرة اجتماعات ثنائية وثلاثية على الأقل بهدف تعزيز العلاقات وتهدئة التوتر خلال زيارته التي تستمر يومين ابتداءً من اليوم الجمعة لحضور حوار شانجريلا وهو منتدى لخبراء الدفاع والأمن ومسؤولين من آسيا والولايات المتحدة وأستراليا. وأوضح هاجل «تأتي الزيارات في إطار إظهار التزاماتنا لإعادة هذا التوازن إلى آسيا والمحيط الهادي». وكانت وزارة الدفاع اليابانية أعلنت أن مقاتلة صينية حلقت السبت على مسافة بالكاد تبعد 30 مترًا عن طائرة استطلاع يابانية من طراز «او.بي-3سي»، وذلك فوق مياه تشملها منطقة الدفاع الجوي الصينية التي لا تعترف اليابان بها.
وأضافت الوزارة إن مقاتلة صينية أخرى من طراز «اس.يو-27» حلقت أيضا على مقربة من طائرة يابانية من طراز «واي.اس-11 اي.بي» في نفس المجال الجوي.
وأوضحت الوزارة أن المقاتلة الصينية كانت على بعد 50 مترًا عن الطائرة العسكرية اليابانية في المرة الأولى ومسافة بالكاد تصل إلى 30 مترًا في المرة الثانية.
ولكن بكين ردت الخميس على التهم اليابانية، مؤكدة أن مقاتلتي اف-15 يابانيتين اقتربتا بطريقة متهورة من طائرة نقل عسكرية صينية من طراز واي-8 في حادث وقع في 23 تشرين الثاني/نوفمبر.
