قال دون جاربر مفوض رابطة الدوري الأمريكي لكرة القدم للمحترفين إن المسابقة "تسعى بشدة" للتعاقد مع محمد صلاح قائد مصر، الذي أنهى مسيرته التي استمرت تسع سنوات مع ليفربول الشهر الماضي، إذا سنحت الفرصة.
وقال في مقابلة مع رويترز اليوم الاثنين: "نود التعاقد معه (صلاح). سننتظر ونرى كيف ستسير هذه المفاوضات".
ورفض جاربر الانتقادات المستمرة التي تقول إن المسابقة لا تزال وجهة اللاعبين في نهاية مسيرتهم الكروية، وقال إن متوسط أعمار اللاعبين في المسابقة يبلغ 26 عاما، مشيرا إلى التنافسية التي وصفها اللاعبون الذين انضموا إليها.
وأشار إلى إن وصول ليونيل ميسي إلى إنتر ميامي قد غير النظرة العالمية إلى الدوري الأمريكي، وإلى أن المسابقة قد تفوقت على برشلونة والمنافسين السعوديين في التعاقد مع النجم الأرجنتيني.
وأضاف: "من المؤكد أنه لم يأت إلى هنا للتقاعد. إنه يلعب 90 دقيقة كاملة في كل مباراة ويكافح كما لو أن الفوز في تلك المباراة لا يقل أهمية عن الفوز في أي مباراة أخرى لعبها من قبل".
وأكد جاربر أن الرابطة لا تنظر إلى كأس العالم 2026 على أنها مجرد عرض لمدة ستة أسابيع، بل كمنصة انطلاق لعصر جديد، بهدف تحويل الاهتمام العالمي باللعبة في أمريكا الشمالية إلى نمو مستدام في أعداد المشجعين والأهمية والمكانة.
وأضاف جاربر أن الدوري الأمريكي بدأ التخطيط للبطولة بعد الحصول على حق الاستضافة في عام 2018، واستخدم الحدث كوقود للتوسع وتحسين البنية التحتية وتعزيز مكانة الدوري على الصعيد العالمي.
وقال جاربر: "جلسنا وقلنا إن (كأس العالم) ستكون النجم الذي يرشدنا في الطريق".
وأضاف: "ما الذي كنا نحتاج إلى فعله لنصبح مسابقة دوري مختلفة بحلول موعد انطلاق كأس العالم على أرضنا؟".
ومنذ ذلك الحين، أضاف الدوري الأمريكي سبعة فرق وتسعة ملاعب مخصصة لكرة القدم. مع تغيير قواعد قوائم اللاعبين لتشجيع الاستثمار في اللاعبين الشبان، وزاد متوسط الحضور الجماهيري بنسبة 35 بالمئة، وأطلقت شراكة إعلامية عالمية مع شركة آبل.
بحث متقدم
