البداية التاريخية مع سولاري – 1994
شهدت النسخة الأولى للمنتخب السعودي في كأس العالم عام 1994 بالولايات المتحدة الأمريكية قيادة المدرب الأرجنتيني خورخي سولاري، الذي نجح في تحقيق أبرز إنجازات الكرة السعودية بقيادة "الأخضر" إلى دور الـ16 في أول ظهور مونديالي له.
وتمكن المنتخب السعودي آنذاك من تحقيق انتصارين تاريخيين أمام المغرب وبلجيكا، في البطولة التي شهدت الهدف الشهير لسعيد العويران في مرمى بلجيكا، قبل أن يودع "الأخضر" المنافسات بالخسارة أمام السويد في دور الـ16.
بيريرا والخراشي – فرنسا 1998
في المشاركة الثانية بمونديال فرنسا 1998، تولى البرازيلي كارلوس ألبرتو بيريرا قيادة المنتخب السعودي في بداية البطولة، قبل أن تتم إقالته عقب خسارتين أمام الدنمارك وفرنسا، ليتولى المدرب الوطني محمد الخراشي المهمة في المباراة الثالثة أمام جنوب أفريقيا.
ونجح "الأخضر" بقيادة الخراشي في تحقيق تعادل مثير بنتيجة 2-2، سجل خلاله سامي الجابر ويوسف الثنيان هدفي المنتخب من ركلتي جزاء، لتنتهي مشاركة السعودية عند دور المجموعات.
ناصر الجوهر ومونديال 2002
في كأس العالم 2002 بكوريا الجنوبية واليابان، تولى المدرب الوطني ناصر الجوهر قيادة المنتخب السعودي في واحدة من المشاركات التي شهدت تحديات كبيرة للأخضر على الساحة العالمية، ضمن مجموعة ضمت ألمانيا والكاميرون وأيرلندا.
وغادر المنتخب البطولة بعد ثلاث مباريات قوية اكتسب خلالها اللاعبون خبرات مهمة أمام منتخبات عالمية بارزة.
باكيتا وعودة التوازن – 2006
عاد المنتخب السعودي إلى النهائيات مجددًا في مونديال ألمانيا 2006 بقيادة البرازيلي ماركوس باكيتا، الذي أسهم في استعادة جزء من التوازن الفني للمنتخب.
واستهل المنتخب مشاركته بالتعادل أمام تونس بنتيجة 2-2، عبر هدفي ياسر القحطاني وسامي الجابر، قبل الخسارة أمام أوكرانيا ثم إسبانيا، ليودع البطولة من دور المجموعات، مع تقديم مستويات فنية أفضل مقارنة بمشاركة 2002.
خوان أنطونيو بيتزي – روسيا 2018
بعد غياب دام 12 عامًا، عاد المنتخب السعودي إلى كأس العالم في نسخة روسيا 2018 بقيادة المدرب الإسباني خوان أنطونيو بيتزي.
واستهل "الأخضر" مشاركته بخسارة أمام روسيا مستضيفة البطولة، أعقبها خسارة أخرى أمام الأوروغواي، قبل أن يختتم مشواره بتحقيق فوز تاريخي على منتخب مصر بنتيجة 2-1، سجل خلاله سلمان الفرج وسالم الدوسري هدفي المنتخب السعودي.
هيرفي رينارد وإنجاز الأرجنتين – 2022
دخل المنتخب السعودي مونديال قطر 2022 بقيادة الفرنسي هيرفي رينارد وسط تطلعات كبيرة، ونجح في تحقيق واحدة من أبرز مفاجآت تاريخ كأس العالم بعدما تغلب على منتخب الأرجنتين بنتيجة 2-1 في افتتاح مباريات المجموعة.
وسجل صالح الشهري وسالم الدوسري هدفي الانتصار التاريخي، في مباراة حظيت باهتمام عالمي واسع، رغم خروج المنتخب لاحقًا بعد خسارتين أمام بولندا والمكسيك.
دونيس يقود الحلم السابع – 2026
وفي النسخة الحالية من كأس العالم 2026، يقود المدرب اليوناني جورجيوس دونيس المنتخب السعودي في سابع ظهور مونديالي لـ"الأخضر".
ويُعد دونيس المدرب السابع الذي يقود السعودية في كأس العالم، بعدما تولى المهمة خلفًا للفرنسي هيرفي رينارد، وسط تطلعات جماهيرية وإعلامية بتقديم مشاركة مميزة تعكس التطور الذي تشهده الكرة السعودية وحضورها المتنامي على الساحة الدولية.
وعلى امتداد أكثر من ثلاثة عقود، ظلت مشاركات المنتخب السعودي في كأس العالم شاهدة على تنوع المدارس التدريبية، وتعدد الأسماء التي تحملت مسؤولية قيادة “الأخضر” في أكبر محفل كروي عالمي، ضمن مسيرة صنعت ذاكرة راسخة في تاريخ الكرة السعودية.
