واعترف المدرب مجيد بوقرة بأن فريقه لم يخض المباراة الأولى بشكل جيد لكن كانت له ردة فعل. قال "أنا سعيد من أجل اللاعبين لأننا عندما خضنا أول مباراة لم نلعب بشكل جيد، لكني فخور جدًا بردة فعل الفريق في المباراتين التاليتين".
وأضاف المدرب الذي قاد الجزائر إلى اللقب عام 2021:"قمنا بالخطوة الأولى وهي التأهل إلى ربع النهائي... المهم الآن هو الاستعداد البدني الجيد قبل مباراة الإمارات، لأنه عامل مهم، وليس من السهل اللعب كل 3 أيام".
ويعرف بوقرة كرة الإمارات من خلال لعبه لنادي الفجيرة من 2014 حتى 2016، قبل أن يتولى تدريبه في 2019.
ولم تخسر الإمارات في كأس العرب منذ 9 مباريات، لكن المدرب البالغ 43 عاما حذّر من منافسه، قائلاً:"يمتلك منتخب الإمارات مجموعة من اللاعبين المميزين والمباراة أمامه لن تكون سهلة"، مؤكدًا أن "المرحلة الجدية بدأت الآن، ومن المهم أن نواصل مشوارنا إلى النهائي".
وعلى النقيض تماما، عاش الروماني كوزمين أولاريو مدرب الإمارات سلسلة سلبية حيث لم يعرف "الأبيض" تحت قيادته الفوز في خمس مباريات تواليا، بينها ثلاث في تصفيات مونديال 2026، قبل أن يكسرها بتخطي الكويت 3-1 في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثالثة.
وقال أولاريو:"الفوز كان بمثابة أوكسيجين خاصة بعدما حصل في المباريات الأخيرة، وقد رأيت الابتسامة تعود إلى وجوه اللاعبين بعد غياب طويل".
وتابع:"الإمارات تسير في الاتجاه الصحيح، وكرة القدم دائمًا ما تكافئ الفريق الأكثر تركيزا وانضباطا المرحلة المقبلة تتطلب المزيد من الجهد والتركيز لتحقيق طموحاتنا".
وعكَس حارس المرمى حمد المقبالي الحالة الصعبة التي عاشها الفريق، إذ قال بعد الفوز على الكويت "أخيرًا فرحنا، أخيرا فزنا".
وأضاف "حققنا الهدف الأول بتخطي دور المجموعات، وعلينا الآن التركيز على مرحلة خروج المغلوب ولقاء الجزائر".
