يأمل الاتحاد في تجاوز عقبة مضيفه سباهان أصفهان الإيراني، عندما يلتقيان، اليوم الاثنين، على ملعب نقش جهان بأصفهان لحساب منافسات المجموعة الثالثة في دوري أبطال آسيا .
ويتفوق الاتحاد تاريخياً على الأندية الإيرانية في البطولات الآسيوية، إذ التقيا 24 مرة سابقة، فاز الاتحاد في 11 مباراة وتعادل في 5 مباريات، وخسر 8 مباريات، وسجل هجومه 41 هدفاً فيما استقبلت شباكه 27 هدفا .
ويتربع الاتحاد على صدارة المجموعة برصيد ثلاث نقاط، فيما يتقاسم سباهان والقوة الجوية العراقي المركز الثاني برصيد نقطة، لكل منهما، ويقبع أجمك الأوزبكي في المركز الأخير بدون نقاط .
ولم يجد الاتحاد صعوبة تذكر في تخطي اجمك في الجولة الأولى بثلاثية نظيفة، لكن منافسه في هذه الجولة لن يكون سهلاً خصوصاً وأنه يلعب على أرضه وأمام جماهيره، ومع ذلك سيلعب الاتحاد من أجل الفوز أو على الأقل العودة بنقطة التعادل، رغم أنه يمر بفترة غير جيدة على مستوى الأداء، في ظل الإصابات التي عانى منها .
ويفتقد الاتحاد لمدافعه احمد شراحيلي الذي اصيب بالرباط الصليبي ومهاجمه الفرنسي كريم بنزيمه، لكنه يمتلك لاعبين مميزين أمثال عبدالله المعيوف ومدالله العليان ومهند الشنقيطي وصالح العمري والفرنسي نغولو كانتي والبرازيلي فاينيو ومواطنيه إيغور كورنادو ورمارينيو داسيلفا والمغربي عبدالرزاق حمدالله .
في المقابل، كان سباهان قريباً من حصد النقاط الثلاث أمام القوة الجوية الذي ادرك التعادل قبل النهاية بدقيقتين، ويبحث اليوم عن فوزه الأول في البطولة واعتلاء الصدارة .
ويبرز في صفوف سباهان، مدافعه البرازيلي نيلسون جونيور، ورامين رضائيان وبايام نيازماند وسيد محمد كريمي ورضا أسدي
