أكد هيرفي رينارد مدرب منتخب السعودية أن لاعبي الأخضر يستهدفون تكرار إنجاز كأس العالم 1994 بالتأهل للدور الثاني من كأس العالم 2022.
ويحتل المنتخب السعودي المركز الثالث في المجموعة 3 للمونديال برصيد 3 نقاط، خلف بولندا والأرجنتين، المتصدر والوصيف.
وقال رينارد في تصريحات خلال المؤتمر الصحفي السابق للقاء الأخضر مع المكسيك يوم الأربعاء: "لدينا غيابات عديدة، لن يتواجد سلمان الفرج وياسر الشهراني ومحمد البريك وعبدالإله المالكي، وهم من أهم لاعبينا، لكن البديل جاهز".
وشدد مدرب السعودية على أنه: "يتوجب أن نكون مستعدين ولا نتأثر بالغيابات".
ورفض هيرفي رينارد الحديث عن المنافس الذي يفضله للأخضر في الدور الثاني حال التأهل: "نركز الآن على مباراة المكسيك، أما الفريق الذي سنلاقيه في ثمن النهائي فالتفكير فيه يكون لاحقاً".
ووصف المدير الفني للأخضر المباراة بإنها: "ثالث أهم مباراة في مسيرتي التدريبية بعد 2012 و2015، وبالعزيمة والإصرار والتفاني ودعم الجماهير سنفوز".
ونجح رينارد في 2012 و2015 أن يحقق كأس أمم إفريقيا مرتين الأولى مع زامبيا والثاني مع كوت ديفوار.
وسيلتقي الأخضر حال التأهل للدور الثاني أحد منتخبات فرنسا والدنمارك وإستراليا وتونس من المجموعة الرابعة.
وعانى الأخضر السعودي منذ انطلاق كأس العالم من تساقط لاعبيه بسبب الإصابات بداية من ياسر الشهراني مروراً بسلمان الفرج ومحمد البريك، بينما لن يتواجد المالكي ضد المكسيك بسبب الإيقاف.
تجدر الإشارة إلى أن المنتخب السعودي يكفيه الفوز بأي نتيجة على المكسيك كي يتأهل للدور الثاني، أو التعادل مع فوز بولندا على الأرجنتين.
