وازدهرت تجارة بلح البحر؛ نتيجة ارتفاع أسعار هذه الحيوانات في السوق السوداء، فقد يبلغ سعر الكيلو جرام الواحد من «ليثوفاجا ليثوفاجا»، وهو نوع رخيص من البلحيات البحرية ذات لون بُنيّ، نحو 200 دولار.
وتوصّل عالم الأحياء البحرية، قبل ثلاثين سنة إلى أن أكثر من 40% من الساحل الغربي لبوليا تضرر بشدة نتيجة صيد بلح البحر.
لذلك، حظرت إيطاليا سنة 1998 أي عملية صيد أو بيع أو استهلاك لبلح البحر، تلاها حظر أُقرّ على المستوى الأوروبي.
