تجذب درجات الحرارة الأكثر دفئًا الناس إلى الشواطئ والماء، إلا أن كميات كبيرة من واقي الشمس تدخل إلى الماء مع المستحمين - ويمكن لمرشحات الأشعة فوق البنفسجية والجزيئات النانوية من الكريمات والبخاخات أن تلحق الضرر بالشعاب المرجانية وكائنات بحرية أخرى.
وينتهي المطاف بما يصل إلى 14 ألف طن من الكريمات الواقية من الشمس إلى البحار كل عام، منها ما يتراوح بين 4 و6 آلاف طن تصل إلى الشعاب المرجانية، وفقًا لباحثين في الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).
ورصدت (NOAA) أن هذه المواد تعيق نمو الطحالب الخضراء، وتؤدي إلى تشوهات في صغار بلح البحر، وتضر بالجهاز المناعي والتكاثر لقنافذ البحر.
وبالنسبة للدلافين يمكن أن تتراكم هذه المواد في أنسجة الخلايا وتنتقل إلى الحيوانات الصغيرة، بينما يمكن أن تتسبب في خفض الخصوبة لدى الأسماك وتحدث تغييرات جينية بها.
ودفعت نتائج دراسات مثل هذه ولايات أمريكية، مثل هاواي وفلوريدا وبعض الدول إلى تمرير قانون يحظر بيع واقيات الشمس التي تحتوي على «أوكسي بنزون» و«أوكتينوكسات».
