في ظل غياب قائد المنتخب السعودي سلمان الفرج للإصابة، يتوقع أن يجري الفرنسي هيرفي رينارد المدير الفني للمنتخب السعودي تعديلات طفيفة على تشكيلته، لا سيما في خط الوسط لتعويض الغياب الذي يشكله سلمان الفرج وإغلاق المساحات في منطقة المناورات أمام سرعة اليابانيين.
ويبرز غياب قائد الأخضر سلمان الفرج خلال هذه المواجهة، حيث يعد أحد أهم الأسلحة التي يعتمد عليها المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، نظرا إلى إجادته العديد من الأدوار التكتيكية، إضافة إلى الخبرات العالية التي يمتلكها جراء المشاركة في العديد من البطولات المحلية والخارجية.
واعتاد رينارد ألا يلجأ للتحفظ الدفاعي، إذ يفضل رينارد الاستحواذ على الكرة والتحكم في رتم المباراة والتحول السريع من الدفاع للهجوم مع منح ظهيري الدفاع أدوارا هجومية.
ورغم افتقاد الأخضر لقائده سلمان الفرج، إلا أنه يمتلك أسماء مميزة في خط الوسط، بوجود عبدالإله المالكي ومحمد كنو.
