حقق الهلال لقب دوري أبطال آسيا للمرة الأولى بالنظام الجديد، والمرة الثالثة في تاريخ البطولة، بعدما كرر فوزه على مضيفه أوراوا ريد الياباني وتغلب عليه 2-0، سجلهما الدولي سالم الدوسري والفرنسي بافيتيمبي غوميز في الدقيقتين (74 و90+4) من زمن المباراة التي جرت ظهر أمس على ملعب سايتاما 2002 في إياب الدور النهائي للبطولة. وكان الهلال قد فاز ذهابا في الرياض بهدف نظيف، سجله اندري كاريلو.
وسبق للهلال أن توج بلقب البطولة بنظامها القديم مرتين عامي 1992 و2000، فيما اكتفى بالوصافة بالنظام الجديد مرتين عامي 2014 و2017.
وكان الهلال هو الطرف الأفضل خلال الشوط الأول، حيث سيطر على معظم ردهاته، وصوب الإيطالي سيبستيان جيوفينكو كرة قوية أمسكها الحارس نيشيكاوا ببراعة (16) وحاول أوراوا الوصول لمرمى الهلال عبر هجمة سريعة ولكن المدافع علي البليهي كان حاضرا، حيث تدخل في الوقت المناسب وألغى خطورتها (33)، وأنقذ الحارس الياباني فرصة محققة عندما تصدى لكرة البيروفي اندري كاريلو قبل أن تعود ويبعدها الدفاع عن منطقة الخطر (45).
ومع انطلاقة الشوط الثاني كان الهلال قريبا من التسجيل لولا براعة الحارس نيشيكاوا الذي تصدى لكرة الفرنسي بافيتيمبي غوميز قبل أن تعود ويشتتها الدفاع (50)، وأضاع ياسر الشهراني فرصة ثمينة عندما صوب كرة من على مشارف منطقة الجزاء فوق العارضة (62)، وأضاع بافيتيمبي غوميز هدفا لا يضيع عندما هيأ الكرة لنفسه ولعبها في صدر الحارس نيشيكاوا رغم مواجهته التامة للمرمى (69)، وبعد عدة محاولات هلالية نجح في افتتاح باب التسجيل عندما لعب جيوفينكو كرة عرضية انبرى لها سالم الدوسري ولعبها داخل المرمى على يسار نيشيكاوا (74)، وبعد الهدف حاول الهلال إضافة هدف ثان يؤكد به سيطرته المطلقة ونجح في ذلك بواسطة بافيتيمبي غوميز الذي تلقى تمريرة ساحرة من كاريلو لعبها قوية على يسار الحارس الياباني (90+4).
