على ذكرى الثلاثية، التي استقبلها مرمى الاتحاد أمام الهلال على ملعب «محيط الرعب» في ذهاب دوري الموسم الماضي، يتجدد الصراع هذا المساء بين الفريقين على نفس الملعب، ولكن هذه المرة في بطولة دوري أبطال آسيا. وشهدت آخر 6 مباريات بينهما في مختلف البطولات سيطرة هلالية شبه مطلقة، إذ فاز في 3 مباريات وتعادل في مثلها، في حين يعود آخر فوز للعميد إلى 28 سبتمبر 2016 عندما تغلب على مضيفه 2-0 في اللقاء، الذي جمعهما ملعب الدرة.
وتعتبر مباراة الليلة هي الرابعة بينهما على المستوى الآسيوي، إذ سبق أن تقابلا ثلاث مرات، كانت الأولى في 9 مارس 2001 في الدور ربع النهائي لمجموعة «غرب آسيا»، وانتهت بفوز الاتحاد 2-0 سجلهما الحسن اليامي والبرازيلي سيرجيو ريكاردو، بينما كانت الثانية في 24 مايو 2011 في الدور ثمن النهائي وانتهت بفوز الاتحاد أيضاً 3-1، سجل للعميد البرتغالي نونو أسيس «هدفين» والجزائري عبدالملك زيايه، وللزعيم عبدالعزيز الدوسري، أما الثالثة فكانت في 27 أغسطس الماضي في ذهاب الدور ربع النهائي، وانتهت بالتعادل السلبي.
