يتجدد الصراع التاريخي الذي يمتد لنحو 45 عاما، بين القطبين الكبيرين الاتحاد والهلال، عندما يلتقيان هذا المساء على مسرح «الجوهرة المشعّة» في جدة، أملا في تجاوز كل منهما للآخر والاقتراب خطوة من الدور نصف النهائي لدوري أبطال آسيا.
وتعتبر مباراة الليلة هي الثالثة بينهما على المستوى القاري، إذ سبق أن تقابلا مرتين، كانت الأولى في 9 مارس 2001 في الدور ربع النهائي لمجموعة «غرب آسيا» وانتهت بفوز الاتحاد 2-0 سجلهما الحسن اليامي والبرازيلي سيرجيو ريكاردو، بينما كانت الثانية في 24 مايو 2011 في الدور ثمن النهائي وانتهت بفوز الاتحاد أيضا 3-1، سجل للعميد البرتغالي نونو أسيس «هدفين» والجزائري عبدالملك زيايه، وللزعيم عبدالعزيز الدوسري. وقد سبق للفريقين أن توجا بتسعة ألقاب قارية، حيث حقق الاتحاد لقب كأس الكؤوس الآسيوية عام 1999 ولقب دوري أبطال آسيا بنسخته الجديدة عامي 2004 و2005، فيما حقق الهلال لقب بطولة الأندية الآسيوية أبطال الدوري عامي 1992 و2000 وكأس الكؤوس الآسيوية عامي 1997 و2002 وبطولة السوبر الآسيوي عامي 1997 و2000.
بحث متقدم
