إيتو: «الأسود» ستحتفظ باللقب

تبدو الكاميرون حاملة اللقب خارج دائرة الترشيحات للتتويج بكأس الأمم الأفريقية لكرة القدم في نسختها الجديدة التي انطلقت أمس، لكن صمويل إيتو قائد الكاميرون السابق والهداف التاريخي للبطولة قال إنه واثق من الاحتفاظ باللقب.
وتنصب التوقعات في مصلحة مصر صاحبة الضيافة وحاملة الرقم القياسي بالفوز باللقب سبع مرات بجانب فرق أخرى تألقت في كأس العالم العام الماضي مثل السنغال والمغرب، بينما شدد إيتو على أنه لا يمكن الاستهانة بفريق «الأسود».
وقال مهاجم برشلونة السابق وسفير الدوري الإسباني على هامش مشاركته في معرض لمقتنيات خاصة بالدوري الإسباني في القاهرة وافتتاح مناطق للمشجعين في كأس الأمم الأفريقية: «بالنسبة لي الكاميرون هي المرشحة الأولى للقب».
وتنافس الكاميرون، الفائزة باللقب خمس مرات، في المجموعة السادسة بجانب غانا وبنين وغينيا.
وأضاف إيتو أفضل لاعب في أفريقيا أربع مرات والذي سجل 18 هدفا في ست مشاركات بكأس الأمم: «تملك الكاميرون كل المقومات التي تؤهلها للدفاع عن اللقب والعديد من اللاعبين الجيدين مثل ثلاثي الهجوم (مكسيم) شوبو موتينج و(كارل) توكو إيكامبي وكلينتون نجي».
وتعول الكاميرون على المدرب الهولندي كلارنس سيدورف ويعاونه مواطنه باتريك كلويفرت، ورغم قلة خبرتهما بعالم التدريب ربما يلعب الاثنان دورا في تحفيز اللاعبين معنويا بسبب شهرتهما العالمية وقد يساعدهما الابتعاد عن الترشيحات في تخفيف الضغوط.
ويرى إيتو أن النسخة الجديدة التي تقام في الصيف لأول مرة بعد زيادة عدد الفرق إلى 24 فريقا ستكون «الأقوى».
وأضاف: «زيادة عدد الفرق سيجعلها البطولة الأقوى؛ لأن الاتحاد الأفريقي فتح المجال أمام لاعبين أكثر لاستعراض قدراتهم في أهم مسابقة بالقارة وأتوقع حدوث مفاجآت من فرق مثل بنين وموريتانيا».