حقل معرفي وإبداعي ضخم نشأ في الغرب لدراسة الثقافات الشرقية وتمثلها في الفنون المختلفة، ويمكن تقسيم البحوث التي كتبها المستشرقون إلى ما يأتي: التاريخ، الاقتصاد، الجغرافيا، اللغة، الآداب، علم الإنسان، الفنون، الأديان، الفلسفة، علم الآثار، وتعتبر الجوانب العلمية والسياسية والدينية للاستشراق الأبرز بين جوانبه المختلفة التي كانت الهاجس الرئيسي وراء نشأته.
