خسيوس كلاي هو اسمه الحقيقي، إلا أنّه أطلق على نفسه اسم محمد علي بعد اعتناقه الإسلام. كان من الشّخصيات المهمّة في مجال الرّياضة وتحديداً في رياضة الملاكمة، ولد في الولايات المتّحدة الأمريكيّة، ومارس رياضة الملاكمة في عمرٍ مبكرٍ حيث كان يبلغ من العمر 12 عاماً، وكان الملاكم الوحيد الّذي فاز ثلاث مرات ببطولة العالم للوزن الثّقيل، وعانى كلاي من مشاكل في الكلى إضافةً إلى إصابته بمرض شلل الرّعاش، وقد كانت حالته الصّحيّة واضحةً أمام النّاس فكان يتثاقل في المشي ويتلعثم في الكلام، ولم تكن الرّياضة هي هم كلاي الوحيد بل كان مهتمّاً بالدّفاع عن حقوق المسلمين السّود في أمريكا، فكان زعيماً روحيّاً ورمزاً للتحدي والأمل لهم، ورفض الانضمام إلى الجيش الأمريكي، وقد مُنع من السّفر خارج البلاد وحُرم من لقبه، كما مُنع من المشاركة في المباريات المقامة عام 1970م، بعد رفع الحظر عن كلاي شارك في المباريات المقامة عام 1974م وهزم الملاكم جورج فورمان.
