كائن أسطوري، يتخذ شكله رأس نسر وجسم أسد، ويمتلك جناحين فريدين، سيطر عليه بعض السحرة والمشعوذين وكانوا يُطوعونه للاستخدام في أي غرض يُريدونه، وغالبًا ما كان الغرض هو خوض المعارك والحروب مع قادتهم، ولم يكن يشارك في الحرب ليس فقط لكونه خاضعا لعمليات السحر، بل لأنه أيضًا كان يعيش على لحوم البشر، ولهذا فإنه كان ينتظر لنهاية المعركة ثم يأكل كل جثث الضحايا الذين خلفتهم المعركة، كما كان يجد متعته في إحراقهم وتحويلهم إلى رماد، وكما تقول الأسطورة فإن غريفين رحالة، حيث كان لا يستمر في دولة أو حضارة أكثر من عام، بعدها ينتقل إلى دول وحضارات أخرى باحثًا عن طعامه وشرابه، ولهذا نجد دليلًا على وجوده في حضارات مُختلفة مثل الحضارة الإغريقية والفينيقية والفرعونية.
