ويشكل تلوث الهواء أحد التهديدات الرئيسة لصحة الطفل، إذ يتسبب بوفاة طفل من بين 10 أطفال ممن تقل أعمارهم عن 5 سنوات، ومن الأسباب التي تجعل الطفل أكثر عرضة لآثار تلوث الهواء، أنه يتنفس بطريقة سريعة أكثر من البالغين، وبالتالي فإنه يمتص كميات أكبر من الملوثات، وإضافة لذلك، فإنه يقضي وقته على مقربة من الأرض، حيث تبلغ تركيزات بعض الملوثات ذروتها، في وقت لا تزال فيه أدمغتهم وأجسادهم في طور النمو، فيؤثر تلوث الهواء على نمو الأطفال العصبي، ويعد المواليد الجدد والأطفال الصغار أكثر عرضة لتلوث الهواء داخل المنازل، إذ يُستخدم بانتظام فيها، الوقود والتكنولوجيات الملوثة في الطبخ والتدفئة والإضاءة.
ولادة مبكرة
وكشف التقرير أنه عند تعرض النساء الحوامل لهواء ملوث، فمن المرجح أن يتعرضن للولادة المبكرة، وقد يساهم ذلك بإنجاب أطفال أوزانهم منخفضة عند الولادة، فيما يؤثر تلوث الهواء أيضا على النمو العصبي والقدرة المعرفية، ويمكن أن يؤدي إلى الإصابة بالربو وسرطان الأطفال، إضافة لذلك يكون الأطفال الذين تعرضوا لمستويات عالية من تلوث الهواء أكثر عرضة للأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والأوعية الدموية في وقت لاحق من حياتهم.
تدابير مستقبلية
من جهتها قالت مديرة قسم الصحة العمومية والمحددات البيئية والاجتماعية للصحة بمنظمة الصحة العالمية الدكتورة ماريا نيرا إن منظمة الصحة العالمية تدعم تنفيذ مجموعة من التدابير السياسية المتعلقة بالصحة مثل تسريع التحول إلى الوقود والتكنولوجيات النظيفة في الطبخ والتدفئة، وتشجع على استخدام وسائل نقل أنظف، فضلا عن الإسكان والتخطيط الحضري الموفرين للطاقة، فيما يتم تهيئة أرضية لاستحداث وسائل توليد الطاقة منخفضة الانبعاثات وتكنولوجيات صناعية أكثر نظافة وأمانا، مع إدارة النفايات المحلية بطريقة أفضل.
