يتأهب المنتخب السعودي للمواجهة المرتقبة التي تجمعه اليوم الخميس بالمنتخب الروسي على ملعب لوجنيكي في المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم 2018 لكرة القدم بروسيا، في وقت تطغى فيه الآمال على التوقعات.
ويحتل المنتخب السعودي المركز 67 في تصنيف الاتحاد الدولي (فيفا) لمنتخبات كرة القدم، بينما يحتل المنتخب الروسي المركز 70 ومع ذلك لا يشكل التصنيف معيارا لملامح مباريات المونديال كما أنه لا يمثل تأكيدا على نجاح المنتخبات التي تحتل مراكز متقدمة في التصنيف.
وربما يشكل التوتر الذي يعاني منه طرفا المباراة الافتتاحية عاملا مشتركا بين البطولات الكبيرة، وعندما كانت كأس العالم تشهد خوض حامل اللقب للمباراة الافتتاحية، شهدت عددا من المفاجآت والصدمات كان آخرها هزيمة المنتخب الفرنسي المتوج في 1998، في المباراة الافتتاحية لنسخة 2002 أمام نظيره السنغالي صفر / 1.
وبعدها جرى منح حق خوض المباراة الافتتاحية لأصحاب الأرض بدلا من حامل اللقب، ولم تشهد أي نسخة هزيمة أصحاب الأرض في المباراة الافتتاحية حتى الآن.
