وكان الرئيس الامريكي قد أعلن الشهر الماضي ان الولايات المتحدة ستفرض رسوما جمركية بنسبة 25% على واردات الصلب و10% على واردات الالمنيوم، معتبرا أن الواردات الأجنبية تضرّ بالأمن القومي الامريكي عبر إضعافها الانتاج المحلي الضروري للجهوزية العسكرية. وبعد استنكار حلفاء الولايات المتحدة القرار، منح ترامب إعفاء مؤقتا لشركاء تجاريين كبار منهم كندا والاتحاد الأوروبي.
ومن أولويات ميركل في زيارتها لواشنطن تقوية العلاقات الاقتصادية مع الولايات المتحدة، بحسب المصدر الحكومي الذي اضاف: إن برلين على استعداد لاعادة التفاوض بشأن الرسوم الجمركية الصناعية مع الولايات المتحدة. وقال المصدر: «يمكننا التحدث عن هذا الموضوع مرة أخرى».
وقالت المفوضة الأوروبية للتجارة سيسيليا مالمستروم الاسبوع الماضي: إن بروكسل لا تتوقع أقل من إعفاء دائم من الرسوم الامريكية.
وأعدت بروكسل لائحة بتدابير مضادة في حال عدم قيام الولايات المتحدة بتمديد فترة الاعفاء ومباشرتها فرض الرسوم.