بدأ منتخب الرأس الأخضر المباراة بفرض سيطرته على مجريات اللعب، إذ تبادل لاعبوه التمريرات القصيرة والطويلة بسلاسة كبيرة في الدقيقة (3)، معتمدين على الاستحواذ والتحركات الجماعية التي صعّبت مهمة لاعبي السعودية في استخلاص الكرة.
وفي الدقيقة (4)، ارتكب سعود عبد الحميد تدخلًا عنيفًا على أحد لاعبي الرأس الأخضر، لكنه نجا من البطاقة الحمراء بعدما اكتفى الحكم بعدم اتخاذ سوى قرار باحتساب المخالفة.
وأشهر الحكم البطاقة الصفراء الأولى في اللقاء عند الدقيقة (9) في وجه فاغنر بينا، لاعب الرأس الأخضر، بعد تدخله لإيقاف هجمة سعودية.
وكاد منتخب الرأس الأخضر أن يفتتح التسجيل في الدقيقة (22)، بعدما أطلق ويلي سيميدو تسديدة قوية من على حدود منطقة الجزاء، إلا أن الحارس محمد العويس تألق وتصدى لها ببراعة، محولًا الكرة إلى ركلة ركنية.
وتلقى المنتخب السعودي ضربة موجعة في الدقيقة (33)، بعدما تعرض المدافع حسن تمبكتي لإصابة أجبرته على مغادرة الملعب، ليقرر المدرب الدفع بعلي لاجامي بدلًا منه.
وواصل ويلي سيميدو محاولاته الهجومية في الدقيقة (38)، بعدما راوغ أكثر من لاعب داخل المنطقة، لكن الدفاع السعودي نجح في إبعاد الكرة قبل أن تشكل خطورة حقيقية.
وأهدر المنتخب السعودي أبرز فرصه في الشوط الأول عند الدقيقة (45+2)، عندما ارتقى محمد كنو لعرضية داخل منطقة الجزاء وسدد كرة رأسية قوية، إلا أن حارس الرأس الأخضر فوزينيا تصدى لها بثبات، لينتهي الشوط الأول بالتعادل السلبي.
ومع انطلاق الشوط الثاني، واصل منتخب الرأس الأخضر ضغطه، حيث سدد جاميرو مونتيرو كرة قوية من خارج المنطقة في الدقيقة (49)، لكن محمد العويس كان في الموعد وتصدى لها بسهولة.
وبعدها بدقيقة واحدة، كاد كيفين لينيني أن يمنح التقدم لمنتخب الرأس الأخضر بتسديدة صاروخية من مسافة بعيدة في الدقيقة (50)، إلا أن الكرة مرت بجوار القائم الأيسر بقليل، وسط متابعة من العويس الذي بدا عاجزًا عن اللحاق بها لو كانت في المرمى.
وفي الدقيقة (67)، أشهر الحكم البطاقة الصفراء في وجه ناصر الدوسري بعد تدخل قوي على أحد لاعبي الرأس الأخضر.
واستمر تألق محمد العويس في الدقيقة (75)، بعدما أنقذ مرماه من هدف محقق إثر تصديه لتسديدة لاروس دوارتي من داخل منطقة الجزاء، محولًا الكرة إلى ركلة ركنية، ليحافظ على آمال المنتخب السعودي حتى الدقائق الأخيرة.
وحصل فراس البريكان على كارت أصفر بالدقيقة (90+3) من زمن المباراة، بعدما قام بعرقلة مهاجم الرأس الأخضر.
ورغم محاولات المنتخبين في الدقائق المتبقية، لم تتغير النتيجة، لتنتهي المباراة بالتعادل السلبي، وهي نتيجة لم تكن كافية لإنقاذ المنتخب السعودي، الذي ودع منافسات كأس العالم 2026 من دور المجموعات، بينما واصل منتخب الرأس الأخضر كتابة التاريخ بتأهله إلى دور الـ32 للمرة الأولى في تاريخه.
