اقتصر السباق نحو الفضاء على الولايات المتحدة وروسيا لعقود عديدة، ولكن تغيرت الأمور كثيراً منذ أن وضع الإنسان أقدامه لأول مرة على سطح القمر عام 1969، فهناك 90 دولة تنشط في سباق الفضاء.
ولم يعد الأمر يقتصر الأمر على الحكومات فقط للذهاب للفضاء، بل دخلت أيضًا الشركات الخاصة إلى سباق الفضاء، حيث أشارت بعض التقديرات إلى أن هناك الآن أكثر من عشرة آلاف شركة ونحو خمسة آلاف مستثمر يشاركون في صناعة اقتصاد الفضاء.
اقتصاد الفضاء
ويطلق مصطلح "اقتصاد الفضاء" على أي نشاط اقتصادي يتضمن "الاستكشاف، والبحث، والفهم، والإدارة، والاستخدامات في الفضاء، وفقًا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
وبلغت قيمة اقتصاد الفضاء في 2022 نحو 469 مليار دولار بارتفاع نسبته 9% عن 2021، ليضيف أكثر من 1000 مركبة فضائية بلغت مداراتها في النصف الأول من عام 2022، بما يفوق ما تم إطلاقه في أول 52 عاماً من استكشاف الفضاء 1957-2009، وفقًا لتقرير The Space Foundation.
وتقول وكالة الفضاء الأوروبية إن تمويلات القطاع الخاص تفوقت على تمويلات القطاعات الحكومية حيث أن أكثر من 224 مليار دولار تولدت من المنتجات والخدمات التي تقدمها شركات الفضاء، على الرغم من الزيادة في الاستثمارات الحكومية في مشاريع الفضاء حول العالم بنسبة 19%.
وأضافت وكالة الفضاء الأوروبية، أن حجم الاستثمارات بقطاع الفضاء يقدر بنحو 432 مليار دولار، ومن المتوقع أن يرتفع إلى نحو تريليون دولار في العقد القادم، وهي قيمة كبيرة جدا، خاصة في ظل وجود العديد من الفرص الاستثمارية المتنوعة في مجالات إطلاق الأقمار الاصطناعية ورحلات رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية، واستكشاف الكواكب،
لحظة انفصال الذراع عن صاروخ "فالكون 9" استعدادًا للانطلاق #نحو_الفضاء#السعودية_نحو_الفضاء #اليوم #KSA2Space@saudispace@CST_KSA@Astro_Rayyanah@AstroAli11 pic.twitter.com/9o7pfzM7vg— صحيفة اليوم (@alyaum) May 21, 2023
إسهامات السعودية في صناعة الفضاء
وأعلنت السعودية عن إنشاء «هيئة الاتصالات والفضاء والتقنية» لتضع لنفسها مكانًا ضمن المبادرين لقيادة الفضاء الجديد وتبنِّي أنشطته الناشئة، كما أطلقت برنامج المملكة لرواد الفضاء، الذي يهدف لتأهيل كوادر وطنية متمرسة لخوض رحلات فضائية طويلة وقصيرة المدى، وكذلك يهدف البرنامج أيضاً إلى تأهيل رواد الفضاء السعوديين للمشاركة في التجارب العلمية والأبحاث الدولية والمهام المستقبلية المتعلقة بالفضاء.
وبعد أقل من 6 أشهر فقط، أعلنت الهيئة أن رائدة الفضاء ريانة برناوي، ورائد الفضاء علي القرني سينضمان إلى طاقم مهمة فضائية تنظمها «سبيس إكس» بهدف «بناء القدرات الوطنية في مجال الرحلات المأهولة لأجل البشرية، والاستفادة من الفرص الواعدة التي يقدمها قطاع الفضاء وصناعاته عالمياً».
بمشاركة رائدي الفضاء «برناوي» و«القرني».. المهمة العلمية للمملكة تنطلق نحو #محطة_الفضاء_الدولية https://t.co/zAx9rmNAlB #السعودية_نحو_الفضاء#نحو_الفضاء #KSA2Space#اليوم— صحيفة اليوم (@alyaum) May 22, 2023
وبالطبع ليس هذا الإنجاز السعودي الوحيد في صناع الفضاء، حيث أبرمت المملكة العديد من الاتفاقيات والعقود منها اتفاقية «أرتميس» مع وكالة الفضاء الأميركية «ناسا»، للانضمام للتحالف الدولي في مجال الاستكشاف المدني واستخدام القمر والمريخ والمذنبات والكويكبات للأغراض السلمية.
وتعمل الهيئة حالياً، على استقطاب 20 شركة ناشئة في مجالات سياحة الفضاء والاستكشاف واتصالات الأقمار الصناعية والتصوير الفضائي، وصقل مهاراتهم في تنظيم المشاريع، بالشراكة مع «Techstars» .
