وكان الهلال قد حقق فوزا سهلا في مباراته الافتتاحية أمام شاهر خودرو الإيراني، ويطمح إلى مواصلة انتصاراته وقطع خطوة جيدة نحو بلوغ الدور الثاني، خصوصا وأنه يعيش أفضل حالاته الفنية والمعنوية.
وسيكون الهلال الذي حافظ على صدارته للدوري المحلي، حاضرا بكامل لاعبيه وفي مقدمتهم الفرنسي جوميز، والبيروفي أندري كاريلو، والإيطالي جيوفينكو والكوري الجنوبي جانج هيون، إلى جانب بقية اللاعبين سالم الدوسري ومحمد البريك وسلمان الفرج وياسر الشهراني.
وفي المقابل خسر شباب الأهلي مباراته الأولى أمام بختاكور الأوزبكي، ويتطلع إلى استغلال عامل الأرض لتعويض خسارته السابقة. ويدرك الفريق الإماراتي أن الخسارة قد تعقد من مهمته وربما تكتب بداية النهاية، ولذلك سيلعب من أجل الفوز فقط رغم قوة المنافس. ويبرز في صفوف الأهلي الذي يتصدر الدوري الإماراتي ماجد ناصر ويوسف جابر وماجد حسن والإسباني بيدرو كوندي والأرجنتيني كارتابيا.
ويعتبر الهلال هو الطرف الأفضل على الورق، ولكن شباب الأهلي لن يكون سهلا وسيرمي بكل أوراقه من أجل الفوز.