وسبق لتييم العائد من اصابة بالكاحل، الذي تغلب على الصربي نوفاك ديوكوفيتش، بلوغ نصف نهائي رولان جاروس مرتين. وفي 2017، كان الوحيد الذي هزم نادال على هذه الملاعب، وخسر أمامه ثلاث مرات.
ويتعين على المصنف اول نادال، حامل لقب 16 دورة كبرى، الحفاظ على لقبه ليبقى في صدارة التصنيف العالمي للاعبين امام السويسري روجيه فيدرر، الذي فضل عدم المشاركة في الدورات التي تقام على الملاعب الترابية على غرار العام الماضي.
وقال الاسباني «اعتقد أنني لعبت هنا بشكل رائع... لقد كان يوما كبيرا بالنسبة لي، وكانت نتيجة جيدة جدا ضد منافس صعب للغاية».
وبات ابن مايوركا على بعد فوزين فقط من لقبه الـ 31 في دورات الماسترز.
وتابع «من الصعب ان ألعب بطريقة افضل من اليوم. بصراحة، يجب ان ادرك ذلك، لكن هدفي هو ان استريح وان استيقظ غدا بنفس الطاقة وان اذهب الى الملعب بنفس الذهنية، وان احاول اللعب بطريقة قريبة من التي قدمتها اليوم».
ويلتقي نادال في الدور المقبل البلغاري جريجور ديميتروف المصنف رابعا، الذي تخطى البلجيكي دافيد جوفان السادس 6-4 و7-6 (7-5) في ساعة و45 دقيقة. واحرز ديميتروف (26 عاما) ثمانية ألقاب في مسيرته، بينها واحد على التراب (بوخارست 2014)، وخاض مباراة نهائية واحدة منذ مطلع السنة في روتردام.
