أعلن الاتحاد الأفريقي (كاف) دعم رئيس الاتحاد الآسيوي الشيخ سلمان بن إبراهيم لرئاسة الاتحاد الدولي، وقال النائب الأول لرئيس الاتحاد الأفريقي سوكيتو باتل عن أن اللجنة التنفيذية بـ"كاف" قررت تقديم دعمها الكامل لترشيح الشيخ سلمان لرئاسة (فيفا) ما يعني أن الشيخ سلمان، يمكنه الحصول على الأغلبية من 46 صوتًا آسيويا، كما أنه يحظى بتأييد من القارة الإفريقية التي تضم 54 صوتًا. وأوضح النائب الثاني المامي كابيلي كامارا أن القرار اتخذ بـ"الإجماع". ووقع الاتحاد الأفريقي برئاسة الكاميروني عيسى حياتو ونظيره الآسيوي برئاسة الشيخ سلمان، منتصف يناير الماضي مذكرة تفاهم. وانتقد الأمير علي بن الحسين هذه المذكرة، وقال :"أشعر بالقلق من أن هناك محاولة لخرق القواعد الانتخابية لرئاسة "فيفا" وقد راسلت اللجنة الانتخابية وأطلعتها على مخاوفي مطالباً بدراسة المسألة". وأضاف: "دائماً كنت أشجع التفاهم بين الاتحادات القارية لكن توقيت هذا الاتفاق بين الاتحادين الآسيوي والأفريقي يبدو وكأنه محاولة وقحة لهندسة كتلة تصويت".
ورد الشيخ سلمان في بيان أن اتفاق التعاون سبق إعلان ترشيحه لرئاسة "فيفا"، مشيراً إلى المحادثات حولها بدأت في (مايو) 2015، بينما قرر الشيخ الترشح لرئاسة "فيفا" في أواخر شهر (أكتوبر) من العام الماضي، وذلك بعد ما يزيد على خمسة أشهر من إطلاق المفاوضات مع الاتحاد الأفريقي في زيوريخ، وكذلك بعد انقضاء وقت طويل على توقيع اتفاق التعاون بين الاتحاد مع الآسيوي واتحاد شمال ووسط أمريكا والكاريبي في زيوريخ العام الماضي. وكانت الاتحادات الأعضاء فى الاتحاد الآسيوى أعلنت دعمها لترشيح الشيخ سلمان بن إبراهيم وطالب ريتشارد لاى رئيس لجنة التسويق فى الاتحاد بالتوحد خلف رئيس الاتحاد الآسيوى فى انتخابات الفيفا. وقال لاي: "فى الوقت الحالى هناك مرشحان من قارة آسيا لرئاسة الاتحاد الدولى، يجب أن نتوحد خلف المرشح الذى سيحقق هذه الإصلاحات، وهو رئيس الاتحاد الآسيوى. وتقدم الشيخ سلمان بالشكر إلى أعضاء المكتب التنفيذى على دعمهم الواضح فى حملته لرئاسة الاتحاد الدولى.
