رجح علماء في مجال الطب النفسي، إقدام المصابين بالاكتئاب على ارتكاب جرائم عنف: كالسطو، والاعتداءات، والتعدي على الآخرين، بمعدل ثلاث مرات أكثر من غير المصابين به، إلا أنهم أكدوا في دراسة استندت لمناظرة 47 ألف حالة، انه يتعين عدم وصم أغلب الحالات بأنها مجرمة أو تجنح إلى العنف. وقال المشرف على الدراسة بقسم الطب النفسي بجامعة أكسفورد سينا فاضل إن من أهم النتائج هي أن السواد الأعظم من مرضى الاكتئاب غير مدانين بجرائم عنيفة، وأن المعدلات أقل كثيرا من إدمان الكحول أو المخدرات.
وقال اندريا شيبرياني وهو باحث اكلينيكي واستشاري في الطب النفسي بجامعة أكسفورد، لم يشارك في الدراسة بصورة مباشرة، إن النتائج أوضحت مدى أهمية التحدث مباشرة إلى مرضى الاكتئاب ومكاشفتهم بأن الأفكار العنيفة والمسلك العنيف جزء من مرضهم. وتابعت الدراسة التي نشرت نتائجها في دورية "لانسيت" للطب النفسي، السجلات الطبية والسوابق الجنائية لــ "47158 " شخصا في السويد ممن شخصت حالاتهم بالاكتئاب وقورنت الحالات مع " 898454 " شخصا ممن لا يعانون منه مع الأخذ بالاعتبار عوامل السن والنوع. وتبين أن مرضى الاكتئاب لديهم مخاطر أكبر تتعلق بإيذاء النفس والغير في فترة وصلت في المتوسط إلى ثلاث سنوات.
ومرض الاكتئاب هو أكثر من الشعور بوعكة أو حزن شديد، وإنما مرض منتشر ومعقد ويصيب اكثر من 121 مليون شخص حول العالم، ويصاب به من 15% الى 25% من النساء و10% الى 15% من الرجال، ويعتبر ناتجا عن نقص أو عدم توازن بالمواد الكيميائية الموجودة بالمخ والجسم، ويصيب المرض الجسم كله ويساهم في رفع نسبة التعرض لمرض القلب، ويخل بعمل جهاز المناعة وأمور أخرى. وكلما بقي الشخص المصاب بالاكتئاب فترة اكبر دون علاج، زاد وضعه سوءاً وقل احتمال تخلصه من المرض نهائياً، وقد تتفاقم الأمور وتؤدي لمشاكل عائلية وأسرية "على الأغلب مشاكل بالحياة الزوجية" ومشاكل بالعمل. واحد الأعراض المعروفة عن الاكتئاب هو الشعور العميق بالفراغ والحزن وترافقه في حالات كثيرة بعض المؤشرات الجسمانية، مثل: آلام في الظهر، أو إرهاق دائم، ويشكو معظم الناس الذين يعانون الاكتئاب من العصبية والتوتر.
