يلتقي منتخبا العراق والبحرين اليوم في كولالمبور في افتتاح منافسات المجموعة السادسة من التصفيات المؤهلة الى كأس الامم الآسيوية لكرة القدم المقررة في الصين عام 2004. وتلعب اليوم ايضا ماليزيا وميانمار. وتقام مباريات المجموعة بنظام التجمع على مرحلتين، ذهابا في كوالالمبور، وايابا في المنامة. وكان المنتخب العراقي قد شارك في نهائيات النسخة الماضية في لبنان عام 2000 وخرج من الدور ربع النهائي بخسارته امام اليابان 1-4 التي احرزت اللقب فيما بعد بفوزها على المملكة 1-صفر. يشرف على المنتخب العراقي المدرب الالماني بيرند ستانغ الذي قاده في معسكر في المانيا والذي اعتبر انه قبل تحدي تدريب المنتخب ويسعى الى الوصول به الى النهائيات الآسيوية. والتقى منتخبا العراق والبحرين في تصفيات مونديال 2002، ففازت البحرين 2-صفر ذهابا، والعراق 1-صفر ايابا. وكانت البحرين قد حققت فوزا لافتا على الامارات 4-1 في آخر تجاربها الودية قبل المغادرة الى كوالالمبور. وتقام اليوم ايضا مباراتان ضمن المجموعة الاولى، فتلعب هونغ كونغ مع طاجيكستان، واوزبكستان مع تايلاند.
