في وسط مدينة الرياض وامتدادا للمشاريع التطويرية انشىء واحد من اهم المراكز الحضارية في المملكة العربية السعودية الا وهو مركز الملك عبدالعزيز التاريخي الذي يقع على مساحة (000ر360)م2 تتخلله المسطحات والحدائق المتعددة الاشكال.
ويحتوي المركز على عدد من المرافق التي تؤدي اغراضا مختلفة فهناك المنشآت الثقافية التي تتمثل في المتحف الوطني ودارة الملك عبدالعزيز ومكتبة الملك عبدالعزيز وقاعة المحاضرات.
كما يتضمن المركز عددا من المنشآت التاريخية في مقدمتها قصر المربع وعددا من المباني القديمة التي كانت جزءا من قصور المربع بالاضافة الى اجزاء من سور المجمع القديم واحد ابراجه ويشتمل المركز ايضا على مجموعة متكاملة من المرافق العامة في مقدمتها جامع الملك عبدالعزيز بالاضافة الى شبكة حديثة من الطرق والمواقف المتعددة والممرات المرصوفة وعدد من المطاعم الحديثة.
ووزعت مواقف السيارات في انحاء المركز المختلفة لاستيعاب ما يزيد على الف ومائة سيارة ظللت بطريقة مبتكرة تسمح بنمو الاشجار التي ستحل محل التظليل الصناعي.
وقد كانت ذكرى مرور مائة عام على تأسيس المملكة العربية السعودية حيث استعاد الملك عبدالعزيز ـ رحمه الله ـ الرياض في الخامس من شهر شوال من عام 1319هـ فرصة هامة يتزامن معها افتتاح هذا المركز.وقد رأت اللجنة العليا للاحتفال بمرور مائة عام على تأسيس المملكة ان يكون هذا المركز معلما ثقافيا وواجهة حضارية تعكس تاريخ الجزيرة العربية ورسالة الاسلام الخالدة والاسس التي قامت عليها المملكة العربية السعودية مما يكون حافزا لابناء السعودية على تجديد العزم لمواصلة مسيرة البناء.
واول مايلفت نظر الزائر للمركز الذي يعكس الهوية التراثية والتاريخية لمدينة الرياض.
كما ان منشآته تتلاءم مع النسيج المعماري للمشاريع التطويرية لمنطقة وسط المدينة ويكون بيئة طبيعية واسعة تحتضن بقية العناصر وعلى الرغم من ان المركز يضم بين جنباته الخضراء عددا من المدن والمؤسسات الثقافية كدارة الملك عبدالعزيز ومكتبة الملك عبدالعزيز وقاعة المحاضرات وعددا من المنشأت التاريخية الهامة وفي مقدمتها قصر المربع الا ان المتحف الوطني يعد ابرز عناصر المركز الثقافية.وقد روعي في تصميم المتحف المعايير المطلوبة في انشاء المتاحف العالمية ليكون صرحا حضاريا على مستوى السعودية يقدم عرضا متحفيا متطورا يستخدم وسائل العرض الحديثة المتنوعة ويقدم مستويات ثقافية متعددة بدءا بعامة الناس وطلاب المدارس وانتهاء بالباحثين واساتذة الجامعات والمثقفين.
وابرز ما يميز المتحف الوطني ان منهج معالجته وتفسيره للتاريخ البشري مستمد من الحقائق الثابتة التي يقدمها الاسلام عن اصل خلق الانسان واستخلافه لعمارة الارض, وتحتضن كل واحدة من قاعات المتحف الثماني بفترة زمنية محددة ويتبع المتحف اسلوبا فريدا في انه يعطي تسلسلا تاريخيا منذ بداية خلق الكون الى عصرنا الحديث ومن المنشآت الثقافية بالمركز دارة الملك عبدالعزيز التي انشئت في موقع القصر السكني للملك عبدالعزيز حيث تم اعادة تصميم المبنى بحيث يحتفظ بالسمات الاساسية لهذا القصر.
كما تم استخدام بعض العناصر المعمارية من القصر في واجهات المبنى الجديد وارضياته.
ويضم مبنى الدارة المكاتب الادارية وقسما لمجلة الدارة ومناطق الخدمات والرواق الخارجي اضافة الى قاعة الملك عبدالعزيز التذكارية.
وتتمثل نشاطات الدارة في خدمة تاريخ المملكة العربية السعودية وجغرافيتها وادابها وآثارها الفكريةوالعمرانية الى جانب تاريخ الجزيرة العربية وتاريخ العرب والمسلمين.وعلى مسافة غير بعيدة من دارة الملك عبدالعزيز يوجد اهم عناصر المركز من الناحية التاريخية الا وهو قصر المربع الذي كان الملك عبدالعزيز كثيرا ما يمارس منه شؤون الحكم وتصريف امور الدولة في الفترة المسائية.وزخر تاريخ القصر ـ وهو يعد ديوان الملك عبدالعزيز ـ بعدد من الوقائع الهامة والاحداث الرئيسية في تاريخ السعودية. يتكون قصر المربع من طابقين بنيا على ا لطريقة التقليدية حيث يوجد وسط القصر فناء تفتح عليه جميع الغرف. وقد بنى القصر بالمواد المحلية فأقيمت جدرانه من اللبن واسست قواعده من الاحجار المحلية وعلى اعمدة من الحجارة الدائرية المثبتة بالجص تستند سقوفه من خشب الاثل وجريد النخل.
وتمثل المسطحات الخضراء والمتنزهات البيئة الاساسية في المركز حيث تتكون من ست حدائق رئيسيةبالاضافة الى ميدان رئيسي وواحة النخيل التي تشتمل على مائة نخلة ترمز الى مناسبة مرور مائة عام على توحيد المملكة العربية السعودية.
كما اقيم بالمركز فرع لمكتبة الملك عبدالعزيز العامة والتي تحوي على مصادر متعددة للمعلومات يستفيد منها الرجال والنساء والاطفال ويعد مسجد الملك عبدالعزيز احد العناصر المهمة بالمركز وكان مرتبطا بقصر المربع عبر جسر معلق اعيد بناؤه في اوائل الثمانينات الهجرية وقد اعيد ترميمه واضافة بعض المرافق الى بنائه.
وتتوزع بالقرب من قصر المربع عدد من المباني الطينية التي رصت بحيث يمكن تخصيصها للعروض الشعبية او اقامة مطاعم لخدمة زوار المركز.
كما توجد اجزاء من سور قصور المربع واحد ابراجه بالاضافة الى اساسات احد المباني التي تعطي الزائر فكرة عن البناء القديم.
