يدخل الاتحاد اختبارا صعبا عندما يستقبل الشباب مساء اليوم الجمعة على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة في قمة منافسات الجولة العاشرة للدوري السعودي للمحترفين. فالاتحاد الذي يحتل المركز السادس برصيد 12 نقطة، نجح في استعادة توازنه على حساب الفتح في مباراته الأخيرة وحقق ثلاث نقاط غالية، ويبحث الليلة عن الفوز الرابع في الدوري والثاني تواليا للتقدم في سلم الترتيب، خصوصا أن صفوفه ستشهد عودة عدنان فلاتة والدولي فهد المولد، بينما الشباب الذي يحتل المركز الحادي عشر برصيد 9 نقاط، لم يعرف طريق الفوز في آخر خمس مباريات ولكنه تمكن في آخر مبارياته من اقتناص نقطة ثمينة امام الهلال وفوت على الأخير الانفراد بالصدارة، ويتطلع الليلة إلى تحقيق نتيجة إيجابية سواء الفوز أو التعادل على أقل تقدير للتقدم في سلم الترتيب علما بأن دفاعه سيشهد عودة الجزائري جمال بلعمري، الذي غاب عن المباريات الأخيرة بسبب ظروف والدته الصحية. وتعتبر المباراة صعبة على الفريقين ولا يمكن ترجيح كفة أحدهما على الآخر وبالتالي سيكون باب النتيجة مفتوحا على مصراعيه لكل الاحتمالات.
ويحل النصر ضيفا ثقيلا على الرائد عندما يلتقيان على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية ببريدة في مباراة مهمة لكلا الفريقين رغم تباين الطموح بينهما، فالرائد الذي يحتل المركز قبل الأخير برصيد 5 نقاط وله مباراة مؤجلة أمام الهلال، مازال يواصل مستوياته المتذبذبة، فبعد فوزه الساحق أمام الباطن عاد وخسر أمام القادسية، وقد استغل مدربه الجديد الروماني ماريوس سيبريا فترة التوقف لتصحيح بعض الأخطاء وخاض مباراة ودية أمام الشباب كسبها بنتيجة 4-1 ويتطلع هذا المساء إلى تحقيق الفوز الثاني في المسابقة للابتعاد عن منطقة الخطر، فيما النصر الذي يحتل المركز الرابع برصيد 13 نقطة وله مباراة مؤجلة أمام الباطن، فقد أقام معسكرا خارجيا في أبوظبي رفع من خلاله المدرب الأرجنتيني جوستافو كوينتيروس المعدل اللياقي للاعبين وعلاج بعض الأخطاء الفنية، ويسعى الليلة إلى تجاوز خسارته الأولى هذا الموسم أمام جاره الهلال في ديربي العاصمة والعودة بالعلامة الكاملة، التي ستبقيه في صلب المنافسة على اللقب. وتصب المباراة على الورق في مصلحة النصر عطفا على الفوارق الفنية والعناصرية، ولكن رغم ذلك من الصعب التكهن بالنتيجة التي ستبقى معلقة حتى صافرة النهاية.
