بعد حسمه قمته النارية ضد نابولي الايطالي، يعود مانشستر سيتي الى ساحة الدوري الانجليزي لكرة القدم، حيث يستقبل اليوم في المرحلة التاسعة بيرنلي في مواجهة محفوفة بالمخاطر، باحثا عن الابتعاد في الصدارة.
وبفوزه على نابولي 2-1، نجح فريق المدرب الاسباني جوسيب جوارديولا بتحقيق فوزه القاري الثالث والابتعاد 3 نقاط عن شاختار الاوكراني و6 عن نابولي، فوضع قدمه في دور الـ16.
لكن استقبال بيرنلي قد لا يكون لقمة سائغة للفريق، الذي قد يستعيد خدمات المهاجم الارجنتيني سيرخيو اجويرو المتعافي من كسر في ضلعه اثر حادث سير، اذ لم يخسر حتى الان سوى مرة واحدة.
ونجح بيرنلي، سابع الترتيب، بالتعادل مع توتنهام وليفربول، وخسر بصعوبة في الدقيقة الاخيرة امام تشيلسي حامل اللقب 2-3.
ويتصدر سيتي الترتيب بفارق نقطتين عن جاره وغريمه مانشستر يونايتد، ويخوض مواجهة بيرنلي بعد سحقه ضيفه ستوك سيتي 7-2.
وفي التوقيت عينه، يحل مانشستر يونايتد الثاني ضيفا على هادرسفيلد، الذي حقق بداية قوية قبل تراجعه، اذ لم يفز في آخر 6 مباريات.
واستعد يونايتد جيدا للمباراة، بفوز على مضيفه بنفيكا البرتغالي 1-صفر، فحقق على غرار سيتي فوزه الأوروبي الثالث تواليا وقطع شوطا كبيرا بالتأهل.
وقال مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو «كل شيء كان ايجابيا، الفريق لعب بهدوء، وحققنا الفوز هنا. غالبا ما يقال ان الدفاع جيد هو جريمة، لكن اليوم سيطرنا على المباراة وفزنا بالدفاع الجيد. نحن على بعد نقطة من التأهل».
ويستقبل تشيلسي الخامس واتفورد الرابع، الذي يحقق بداية موسم رائعة باستثناء خسارته امام مانشستر سيتي صفر-6، باحثا عن تعويض خسارتيه الاخيرتين امام مانشستر سيتي وكريستال بالاس الاخير.
وفي باقي المباريات، يلعب السبت نيوكاسل مع كريستال بالاس، ستوك مع بورنموث، سوانزي مع ليستر، ساوثهمتون مع وست بروميتش
