يتطلع القادسية إلى تجاوز عقبة ضيفه الرائد عندما يلتقيان مساء اليوم الجمعة على ملعب مدينة الأمير سعود بن جلوي الرياضية بالخبر، في مباراة لن تخلو من الإثارة والندية في ظل الرغبة المشتركة في الفوز.. فالقادسية الذي نجح في البقاء ضمن الكبار، تعاقد مع المدرب التونسي ناصيف البياوي الذي كان مدربًا للرائد في الموسم الفائت وحقق معه المركز الخامس، وأقام معسكرًا خارجيًّا كانت مرحلته الأولى في ألمانيا والثانية في تركيا، ولعب عددًا من المباريات الودية التي أكد من خلالها جاهزيته لبطولة الدوري، ونجحت إدارته في شراء عقد اللاعب البرازيلي «بيسمارك فيريرا» الذي قدّم مع الفريق مستويات كبيرة في الموسم الماضي إلى جانب مواطنيه «إلتون جوزيه» و»جون كلي» الذي عاد مجددًا بعد انتهاء فترة إعارته لأحد الأندية البرازيلية، كما تعاقدت مع المهاجم النيجيري «ستانلي أوهاويتشي» ولاعب الوسط العاجي «بولا هيرفي» إلى جانب بعض الانتدابات المحلية. وفي المقابل فإن الرائد الذي حل سادسًا في الموسم الماضي ويطمح في تكرار إنجازه، فقد تعاقد مع المدرب الجزائري توفيق روابح الذي سبق له الإشراف على التعاون قبل موسمين، وعزز صفوفه بمجموعة من اللاعبين المحليين إضافة إلى التعاقد مع المدافعين البرازيلي إيلي سابيا والفرنسي عبدالله قاسم لينضما إلى المهاجم الغيني إسماعيل بانغورا والبرازيلي دانييل أمورا ومواطنه ويندر لويز. وعطفًا على مستوى الفريقين وحجم التحضيرات التي قاما بها، فإن الكفة تبدو متكافئة إلى حد كبير وبالتالي لا يمكن التكهّن بما ستؤول إليه وسيبقى الباب مفتوحًا لكافة الاحتمالات.
ويرفع الاتحاد شعار الفوز عندما يستقبل الباطن على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة في مباراة يدخلها الفريقان بطموحات مختلفة.. فالاتحاد الذي لم يطرأ على تشكيلته أي جديد في ظل القرار الصادر من الفيفا، القاضي بحرمانه من التسجيل لفترتين متتاليتَين، نجح في تجديد عقود لاعبيه الأجانب التشيلي كارلوس فيلانويفا والمصري محمود كهربا والكويتي فهد الأنصاري، وأقام معسكرًا في لندن بقيادة مدربه التشيلي سييرا، ولكنه ظهر بصورة متواضعة في دورة تبوك الدولية، حيث تلقى خسارتين أمام الاسماعيلي المصري والاتفاق، الأمر الذي سبّب صدمة لجماهيره التي تخشى على فريقها الابتعاد عن المنافسة خصوصًا أن هناك أكثر من لاعب أساسي يعاني من إصابة أمثال احمد عسيري وعبدالرحمن الغامدي والتونسي أحمد العكايشي.
ورغم الظروف التي يمر بها الفريق إلا أنه يسعى جاهدًا إلى انتزاع العلامة الكاملة لاسيما أن المباراة تقام على أرضه وأمام جماهيره. وفي الجانب الآخر، فإن الباطن الذي ضمن البقاء في دوري المحترفين بعد تجاوزه ملحق الصعود والهبوط على حساب نجران، تمكن من دعم صفوفه بعدد من اللاعبين المحليين وتعاقد مع المدافع البرازيلي لويس باولو والعراقي علاء مهاوي ولاعب الوسط البرتغالي فالدو ألينهو لينضموا إلى الثلاثي البرازيلي جوناثان بينتيس وجورجي داسيلفا وأديسون تراباي، كما أقام معسكرًا في مصر تحت إشراف المدرب الجديد البرتغالي جواكيم ماشادو، ويأمل الفريق في تحقيق نتيجة إيجابية سواء الفوز أو التعادل. ومع أن الخبرة تصب في مصلحة الاتحاد إلا أن المباراة تبدو صعبة على الفريقين وستبقى النتيجة معلقة حتى صافرة النهاية.
