قال متحدث عسكري أمريكي لرويترز إن مدمرة تابعة للبحرية الأمريكية استُهدفت يوم الأحد في محاولة فاشلة لمهاجمتها بصاروخين من الأراضي التي يسيطر عليها المقاتلون الحوثيون المتحالفون مع إيران في اليمن وأضاف إن الصاروخين أخفقا في إصابة المدمرة.
وجاءت محاولة الهجوم الصاروخي على المدمرة (يو.إس.إس ماسون) - الذي كانت رويترز أول من نشره - بعد أسبوع واحد من تعرض سفينة إماراتية لهجوم من الحوثيين وتشير إلى تزايد المخاطر التي يواجهها الجيش الأمريكي جراء الصراع اليمني.
وفي مطلع الأسبوع أعلنت الحكومة الأمريكية - التي أصبحت تعبر بشكل متكرر عن قلقها من سقوط ضحايا من المدنيين في الحرب - عن مراجعة لدعمها للتحالف الذي تقوده السعودية ضد الحوثيين بعد ضربة جوية على مجلس عزاء في العاصمة صنعاء أسفرت عن مقتل ما يصل إلى 140 شخصا.
وقال الجيش الأمريكي إن الهجوم الصاروخي الفاشل على المدمرة الأمريكية بدأ في حوالي الساعة السابعة مساء بالتوقيت المحلي أمس الأحد عندما رصدت السفينة صاروخين متجهين نحوها خلال فترة 60 دقيقة في البحر الأحمر قبالة الساحل اليمني.
وقال الكابتن جيف ديفيز المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية(البنتاجون) "الصاروخان سقطا في المياه قبل وصولهما للسفينة."
وأضاف "لم تلحق إصابات ببحارتنا ولم تلحق أضرار بالسفينة."
وتلقي السعودية والولايات المتحدة باللوم على إيران في تزويد الحوثيين بالأسلحة. وتعتبر طهران الحوثيين الذين يتبعون أحد المذاهب الشيعية أصحاب السلطة الشرعية في اليمن لكنها تنكر إمدادهم بالأسلحة.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي طلب عدم ذكر اسمه إن رصد الصاروخ الأول تسبب في تفعيل إجراءات مضادة من المدمرة الأمريكية. ولم يتضح على الفور ما إذا كانت تلك الدفاعات قد جنبت السفينة التعرض لضربة مباشرة.
وقال المسؤول إن المدمرة الأمريكية لم ترد بإطلاق النار وأضاف أن الواقعة حدثت شمالي مضيق باب المندب قبالة الساحل الجنوبي لليمن.
ووقع هجوم الأسبوع الماضي على السفينة الإماراتية أيضا قرب باب المندب فيما وصفته الإمارات بأنه "عمل إرهابي".
وقالت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية إن أكثر من 3.4 مليون برميل من النفط مرت يوميا عبر باب المندب في 2013 وهو مضيق يبلغ اتساعه 20 كيلومترا.
ولم يتضح ما هي الإجراءات المحتملة التي قد يتخذها الجيش الأمريكي لكن ديفيز أكد على الالتزام بالدفاع عن حرية الملاحة وحماية القوات الأمريكية.
وقال "سنواصل اتخاذ كل الخطوات اللازمة لضمان أمن سفننا وجنودنا."
وجاء الهجوم أيضا في ذات اليوم الذي دعا فيه الرئيس اليمني السابق علي عبدالله صالح وهو حليف رئيسي للحوثيين إلى تصعيد الهجمات ضد السعودية مطالبا "بوضع الترتيبات اللازمة لاستقبال المقاتلين في جبهات (القتال الحدودية مع السعودية)."
وقتل ما يقدر بعشرة آلاف شخص في الحرب اليمنية. وتلقي الأمم المتحدة باللوم في سقوط 60 بالمئة من نحو 3800 قتيل مدني على ضربات التحالف الذي تقوده السعودية منذ بدأت في مارس آذار 2015.
