يحاول منتخب انجلترا لكرة القدم للمرة الثانية في فترة زمنية قصيرة تلميع السمعة وتحقيق انطلاقة جديدة وذلك عندما يستضيف مالطا اليوم في الجولة الثانية من التصفيات الاوروبية المؤهلة الى مونديال روسيا 2018.
وتشهد الجولة مواجهة قوية لمنتخب المانيا بطل العالم في النسخة السابقة بالبرازيل عام 2014 مع ضيفه التشيكي.
ولم يكد منتخب انجلترا يبدأ رحلة التعافي من الخسارة التاريخية له امام نظيره الايسلندي المغمور 1-2 في ثمن نهائي كأس اوروبا بفرنسا في يونيو الماضي ما ادى الى رحيل المدرب روي هودجسون وتعيين سام الاردايس بدلا منه، حتى اضطر الاخير الى الاستقالة من منصبه بعد مباراة واحدة فقط على خلفية «المكيدة» التي نصبتها له صحيفة «دايلي تلجراف».
وتستضيف انجلترا مالطا السبت ضمن التصفيات الاوروبية المؤهلة الى نهائيات مونديال 2018 في روسيا في اول مباراة لساوثجيت قبل السفر الاسبوع المقبل الى سلوفينينا.
كلف الاتحاد الانجليزي جاريث ساوثجيت بقيادة المنتخب مؤقتا حتى التعاقد مع مدرب جديد، الذي اعتمد على نفس الاسماء السابقة وابرزها واين روني وجيمي فاردي وديلي الي واريك داير وجوردان هندرسون وثيو والكوت، واستدعى ايضا نجمي مانشستر يونايتد جيسي لينغارد وماركوس راشفورد.
وفي المجموعة ذاتها، تلعب اسكتلندا مع ليتوانيا، وسلوفينيا مع سلوفاكيا.
وفي المجموعة الثالثة، تلتقي المانيا مع تشيكيا، واذربيجان مع النرويج، وايرلندا الشمالية مع سان مارينو.
وكان منتخب المانيا بدأ مشواره في التصفيات بفوز عريض على نظيره النرويجي بثلاثية نظيفة.
ويسعى منتخب المانيا بقيادة مدربه يواكيم لوف الى ان يصبح اول منتخب يحتفظ بلقب بطل العالم بعد ايطاليا عام 1938.
وفي المجموعة الخامسة، تلتقي ارمينيا مع رومانيا، ومونتينيجرو مع كازاخستان، وبولندا مع الدنمارك.
