اكد مدرب منتخب جمهورية أيرلندا لكرة القدم مارتن اونيل انه يريد من لاعبيه التركيز على تحقيق المجد عوضًا عن التفكير في تحقيق الثأر من فرنسا المضيفة عندما يواجهونها الاحد في الدور ثمن النهائي من كأس اوروبا 2016. وتُعِيد هذه المواجهة الى الذاكرة ما حصل في الملحق الأوروبي المؤهّل الى مونديال جنوب افريقيا 2010 عندما سيطر تييري هنري على الكرة بيده ومررها لوليام جالاس الذي سجّل هدف التعادل 1-1 في الوقت الإضافي، وقاد بلاده الى النهائيات، و(انتهى لقاء الذهاب 1- صفر لفرنسا).
وقال الايرلندي الشمالي اونيل الذي نجح في قيادة أيرلندا لتجاوز دور المجموعات للمرة الاولى في 3 مشاركات لها في النهائيات «أعتقد أننا قررنا نسيان ما حصل - هذا موقف صادر عن الأيرلنديين -. سيتم الحديث عن هذه النقطة بالطبع، لكن لا اعتقد أنها ستشغلنا عندما نخوض المباراة».
وضمنت ايرلندا تأهّلها بطريقة دراماتيكية بفضل هدف الفوز الذي سجله روبي برادي في مرمى إيطاليا (1- صفر) الأربعاء في الدقائق الخمس الاخيرة من لقاء الجولة الثالثة الاخيرة من الدور الاول.
ويأمل اونيل أن يكرر الانجاز الذي حققه كلاعب مع منتخب ايرلندا الشمالية عام 1982 عندما تغلب على إسبانيا المضيفة لنهائيات كأس العالم، وقد تحدث عن هذا الامر قائلا: «عندما افكر فيه فهناك دون شك أوجه تشابه. مغامرتنا في عام 1982 وضعتنا في مواجهة البلد المضيف الذي كنا بحاجة للفوز عليه من أجل التأهل الى ربع النهائي. تلك كانت لحظة هائلة بالنسبة لنا، لحظة لن انساها ابدًا.
