يبحث الاتحاد عن فوزه الأول في دور المجموعات عندما يحل ضيفا على النصر الإماراتي مساء اليوم في اللقاء الذي يجمعهما على ستاد آل مكتوم بدبي في نطاق منافسات الجولة الرابعة للمجموعة الأولى في دوري أبطال آسيا، وتعتبر المباراة مفترق طرق للاتحاد، فالفوز وحده سيكفل له تجديد الآمال وزيادة الحظوظ في المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل عبر الباب الكبير، بينما التعادل أو الخسارة سترمي به في المجهول وربما تنهي آماله في المنافسة على لقب البطولة وتوديعها عبر دورها الأول، ولهذا فإن الفريق سيرمي بكل أوراقه في المباراة من أجل العودة بالنقاط الثلاث ومصالحة جماهيره رغم المشاكل الإدارية والمالية التي تفجرت عقب خسارته الرباعية أمام جاره اللدود الأهلي في ديربي الغربية، وفي المقابل فإن النصر الذي حقق الفوز في مباراة الذهاب سيسعى جاهدا لاستغلال ظروف ضيفه المتشعبة لتأكيد فوزه السابق والمحافظة على صدارة المجموعة والاقتراب كثيرا من العبور للدور الثاني من البطولة، وعطفا على واقع الفريق فإن كفة النصر تبدو هي الأرجح خصوصا في ظل الظروف التي يعاني منها الاتحاد، ولكن إذا ما تجاوز الأخير تلك الظروف وقاتل لاعبوه من أجل الكيان فإنه سيكون قادرا على قلب كل التوقعات.
ويدخل الاتحاد المباراة وهو في المركز الأخير في مجموعته بنقطتين جمعها من تعادلين أمام منافسه لوكوموتيف الأوزبكي والخسارة أمام النصر، ويبرز في صفوفه عساف القرني وأحمد عسيري وياسين حمزة وزياد المولد وجمال باجندوح وعبدالفتاح عسيري وعبدالرحمن الغامدي وفهد المولد والروماني سان مارتن والفنزويلي جيلمين ريفاس. أما النصر فيدخل المباراة وهو في صدارة المجموعة برصيد 6 نقاط جمعها من فوزين على الاتحاد وسباهان أصفهان الإيراني والخسارة أمام الأخير في مباراته الافتتاحية، ويبرز في صفوفه أحمد شامبيه وطارق الحمادي وأحمد الياسي وعصام ضاحي وخليفة مبارك وعامر مبارك والفرنسي كيمبو إيكوكو والبوركيني جوناثان بيترويبا والبرازيلي نيلمار داسيلفا.
