رغم أن قرار تأجيل كأس الخليج «خليجي 23» جاء بناء على توصية من الاتحاد الكويتي لكرة القدم فإن هيئة الشباب والرياضة الكويتية عبرت عن صدمتها، وقالت: إن الملاعب يمكنها أن تكون جاهزة بعد شهرين فقط.
وقال أحمد الخزعل نائب المدير العام لشؤون الرياضة في مؤتمر صحفي امس الثلاثاء: «الهيئة صدمت بقرار تأجيل بطولة خليجي 23 رغم وثوقها بجاهزية المنشآت الرياضية وعلى رأسها استاد جابر».
وأضاف: «استاد جابر سيكون جاهزًا في أكتوبر المقبل. اخترنا المنشآت المستضيفة للحدث وعرضناها على الاتحاد إلا أن قرارات الاتحاد كانت متعنتة في اختيار استادات غير جاهزة».
واقترح الاتحاد الكويتي تأجيل البطولة لإجراء صيانة للملاعب وزيادة قوة الإضاءة الحالية، وقال الشيخ طلال الفهد رئيس الاتحاد: إن بلاده ستكون مستعدة في ديسمبر 2016 أو يناير 2017.
وقال جاسم الهويدي نائب مدير الهيئة العامة للشباب والرياضة: «اتحاد الكرة يجب أن يرجع للهيئة قبل إعلان قرار التأجيل».
وأضاف: «انتقال الدورة من العراق للكويت بقرار فردي من اتحاد الكرة والاستضافة بقرار فردي والتأجيل بقرار فردي».
