أطلقت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية (ناسا) أمس القمر الاصطناعي، الذي من شأنه أن يساعد العلماء في التنبؤ بالفيضانات والجفاف وسط تغير المناخ.
وكانت الوكالة قد أرجأت اطلاق القمر من يوم الجمعة إلى أمس، وقالت: إن الدافع وراء التأخير يتمثل في الحاجة لإجراء اصلاحات طفيفة على صاروخ دلتا 2، حسبما قالت الجهات الممولة لعملية الإطلاق.
وجاء وقت الاطلاق في الساعة 1420 بتوقيت جرينتش يوم أمس من قاعدة فاندنبرج الجوية في ولاية كاليفورنيا.
وهذا هو ثاني تأجيل للقمر الاصطناعي، حيث كان من المقرر إطلاقه الخميس وتأجل إلى يوم الجمعة ومن ثم إلى السبت.
وتتضمن مهمة القمر المخصص لمتابعة حالة رطوبة التربة (اس ام ايه بي) رصد حركة المياه ودورات الطاقة والكربون داخل التربة، بينما يقوم بتتبع مستوى الرطوبة في التربة.
وستقوم البعثة بتوفير المعلومات التي تسمح لخبراء الارصاد الجوية برصد أفضل لمسار تشبع المياه الجوفية، وكذلك توفير تنبؤات أكثر دقة لحالات الفيضانات والجفاف وذلك حسبما افاد «دارا إنتخابي»، وهو باحث في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ويترأس الفريق العلمي القائم على هذا القمر الصناعي. وسيتتبع القمر الصناعي كذلك حركة المياه على الأرض سواء كانت مياها متجمدة أم سائلة، ويكشف عن رؤية لطول مواسم الزراعة وكمية الكربون المخزن من النباتات في الوقت الذي يعمل فيه العلماء على فهم تأثيرات تغير المناخ.
وقال علماء "ناسا": إن القمر الصناعي سيقوم بمسح الأرض باستخدام رادار وجهاز راديوميتر، لقياس كثافة الطاقة الإشعاعية لإنتاج خرائط عالمية عالية الدقة كل يومين أو ثلاثة أيام خلال الأعوام الثلاثة القادمة على الأقل.
