أوضح مدرب منتخب الامارات لكرة القدم مهدي علي انه جازف في الهجوم خصوصا في الشوط الثاني وتوجت جهود لاعبيه بالفوز على العراق والتأهل الى نصف نهائي «خليجي 22» بالرياض، وقال مهدي علي، «أهنئ لاعبي منتخب الامارات، فالمباراة كانت صعبة وكانت مغلقة في الشوط الاول الذي غلب عليه الشد العصبي»، وتابع «لكن بعد ان عرفنا بتقدم عمان على الكويت، جازفنا في الهجوم وطبق اللاعبون ما طلب منهم تماما وتوجوا جهودهم بالتأهل».
واشار الى ان «المباراة كانت تكتيكية بحتة في الشوط الاول، وانه طلب من لاعبيه تغيير مراكزهم لفك التكتل الدفاعي، ثم اجرى تبديلات في الشوط الثاني اعطت دفعة ايجابية للفريق».
وعن مواجهة السعودية في نصف النهائي، قال مهدي علي «منتخب السعودية قوي وسيلعب على ارضه وبين جمهوره، لكننا سنجهز اللاعبين لمواجهته، ونتمنى ان يقدم المنتخبان مباراة قوية تليق بمستواهما».
وعن خشيته من الضغط الجماهيري السعودي لنحو 70 الف متفرج في نصف النهائي، قال «طبعا الجمهور هو الرقم واحد في اي مباراة، لكن نحن لدينا خبرة كبيرة، فسبق ان لعبنا مع منتخب بريطانيا امام 80 الف متفرج في اولمبياد لندن 2012، وامام 60 الف متفرج في كوريا الجنوبية، فالحضور الجماهيري يعطي دافعا كبيرا للاعبين لتقديم الافضل، ولذلك نتمنى ان يكون الملعب ممتلئا».
ورفض ترشيح اي منتخب للقب بقوله «المنتخبات الاربعة التي تأهلت الى نصف النهائي مرشحة للقب».
