تفتتح اليوم في الجزائر بطولة كأس الأمم الأفريقية للشباب تحت عشرين عاماً وتستمرّ حتى الثلاثين من الشهر الحالي، وتشارك فيها ثمانية منتخبات، تمّ تقسيمها على مجموعتين، حيث ضمّت المجموعة الأولى منتخبات الجزائر الدولة المضيفة وبنين ومصر وغانا وستُقام مبارياتها على ملعب "عمر أوسياف" في مدينة عين تيموشنت، بينما حلّت منتخبات نيجيريا والغابون ومالي والكونغو الديمقراطية في المجموعة الثانية، التي ستحتضن مبارياتها مدينة وهران على ملعب "زبانة".
وتستحوذ كأس أمم أفريقيا للشباب تحت عشرين عاماً على اهتمام خبراء كرة القدم والسماسرة ليس في أفريقيا فقط ولكن في العالم أجمع كونها دائماً ساحة مهمّة ومعتركاً حقيقياً يفرز الكثير من المواهب الشابة في أفريقيا، التي سريعاً ما يسطع بريقها في سماء الكرة العالمية، كما أن البطولة دائماً ما تشهد تنافساً شديداً بين المنتخبات الأفريقية المتأهّلة إليها كونها تعتبر التصفيات المؤهّلة لكأس العالم للشباب تحت عشرين عاماً، التي ستستضيفها تركيا في الفترة من 21 حزيران/يونيو وحتى الثالث عشر من تموز/ يوليو القادمين.
وتسلّط الأضواء على المنتخبات المتأهّلة إلى المربع الذهبي في أمم أفريقيا للشباب كونها دائماً ما تبلي بلاءً حسناً في نهائيات كأس العالم للشباب، ففي كأس العالم للشباب عام 1985 حصلت نيجيريا على المركز الثالث، ثمّ عاد النسور الخضراء وحصلوا على المركز الثاني في مونديال عام 1989 الذي أقيم في السعودية، وظهرت غانا على الساحة في بطولة عام 1997 في ماليزيا، عندما احتلّت المركز الرابع، وأثبت نسور مالي أن لاعبي أفريقيا في المرحلة العمرية ما دون عشرين عاماً هم من الأفضل عالمياً عندما احتلّوا المركز الثالث في البطولة، التي استضافتها القارة السمراء للمرّة الأولى عندما أقيمت في نيجيريا عام 1999، عام 2001 كان الظهور الأوّل لمنتخبات شمال أفريقيا على منصّات التتويج العالمية، عندما احتلّ المصريون المركز الثالث في البطولة التي أقيمت في الأرجنتين، قبل أن يحصل شباب المغرب على المركز الرابع في مونديال هولندا عام 2005، وكان الإنجاز الأبرز للمنتخبات الأفريقية في كأس العالم للشباب هو حصول غانا على لقب البطولة عام 2009 التي احتضنتها مصر.
وبالذهاب للبطولة الحالية التي تستضيفها الجزائر للمرّة الأولى في تاريخها، نجد أنها من المتوقّع أن تشهد تنافساً شرساً على حصد اللقب بين العديد من المنتخبات المشاركة في مقدّمتها نيجيريا، أكثر المنتخبات فوزاً باللقب (6 مرّات) ومصر، التي حصدت اللقب ثلاث مرّات وبالتساوي مع غانا الواقعة معها في المجموعة الأولى، التي ضمّت أيضاً الجزائر بطلة النسخة الأولى عام 1979، كما أنها تضمّ الغابون التي لفتت الأنظار إليها بشدّة بعد تتويج منتخبها تحت 21 عاماً بأوّل بطولة أمم أفريقيا للمنتخبات الأولمبية التي أقيمت عام 2011 في المغرب.
