يحظى المنتخب السعودي بمكانة كبيرة في قلوب الخليجيين على خلفية إنجازاته التاريخية، لذا لم يفوّت عدد من الكتاب والنقاد والخبراء خروجه من الدور الأول لخليجي 21 إذ أسهبوا في الحديث عن الأسباب والمبررات ومن أبرز ما كُتب في الصحف الخليجية: "كعادة كل البطولات،
لابد من خاسر ولابد من فائز ولابد من منتخب يكسب الإعجاب وآخر يثير الاستغراب والوحيد الذي خرج وكسب الإعجاب هو المنتخب اليمني بينما أثار الأخضر والعنابي الكثير من الاستغراب.. خرج المنتخب السعودي بخفي حنين بهدفين ما اعتبره الجميع كارثة يمرّ بها الأخضر الذي تربع على عرش آسيا لزمن اعتقدنا معه أنه من الصعب مجاراته وهو الذي أنجب ماجد وسامي والثنيان والجمعان وغيرهم من النجوم الذين كانوا مثالًا داخل الملعب وخارجه وترجموا تألقهم بالبطولات والإبداع ورسم البسمة على وجوه الجماهير السعودية والخليجية التي كانت تمنّي النفس بأن يكون لديها منتخب قوي كالمنتخب السعودي ولكن الأيام دول ولكل زمن دولة ورجال وهذا الزمن وجد به الرجال ولكن ما أحيط بهم من أجواء قبل البطولة وخلالها جعلهم في حالة من الإغماء الفني والإداري بعد عجز الإدارة عن التعامل مع الأزمات التي مرّ بها وعدم التعلم من التجارب السابقة سواء مع المدرب أو اللاعبين أو الإعلام الذي لا أدري لمَ يفضل الإخوة في السعودية معاداته بدلًا من كسبه وجعله في صفوفهم بالحِكمة والكلمة الطيبة ورفع شعار الوطن.
خرج المنتخب السعودي ولا خلاف على أن ذلك معرّض له الجميع، ولكن تكرار الخروج بهذه الطريقة في ظل وجود كل هذه المواهب يؤكد أن المشكلة إدارية بحتة سواء في التعامل مع الداخل أو الخارج كالإعلام الذي يُعتبر مكبرًا لصوت الجماهير وغضبها ويجب تقبّله بحِكمة وتعقل.
