أبرمت شركة بهارتي ايرتل أمس الثلاثاء صفقة شراء أصول شركة الاتصالات المتنقلة الكويتية "زين" في أفريقيا بمبلغ 9 مليارات دولار ومن شأن الصفقة أن تجعل الشركة الهندية خامس أكبر شركة اتصالات لاسلكية في العالم من حيث عدد المشتركين.
ومن المفترض أن تبدأ تحويلات المبالغ التي تقدر بنحو 8.5 مليار دولار الذي ينص الاتفاق على أن تودعها الشركة الهندية اعتبارا من أمس في حسابات الشركة في أمستردام، على أن تكون لدى البنوك الكويتية اعتباراً من الخميس.حيث ستقوم الشركة بإبلاغ البورصة الكويتية بذلك لإعادة السهم إلى التداول اعتبارا من الأسبوع المقبل بعد الانتهاء من صفقة البيع وتوزيعات الشركة
وفي مارس توصلت بهارتي لاتفاق لشراء أنشطة زين في 15 دولة افريقية في ثاني أكبر صفقة استحواذ خارجي في الهند بعد شراء تاتا ستيل شركة كوروس بمبلغ 13 مليار دولار في 2007.
وتواجه أكبر شركة اتصالات في الهند منافسة شرسة في الداخل وتراهن على أن الفرص المتاحة في أفريقيا جديرة بالمخاطرة رغم أن البعض يعتبر أن القيمة الإجمالية للصفقة 7ر10 مليار دولار بعد إضافة ديون مفترضة قيمتها 7ر1مليار دولار. وترفع الصفقة قاعدة المشتركين في بهارتي إلى 180 مليونا في 18 دولة وتمثل تحديا ماليا وإداريا صعبا للشركة التي تصارع للدفاع عن موقعها المتصدر وسط منافسة شديدة في السوق الداخلية. وقال محللون: إن التحدي الكبير لبهارتي هو تبسيط وترشيد العمليات في 15 دولة مختلفة في أفريقيا وزيادة العائد وتحويل الأصول الخاسرة إلى رابحة. وكانت بهارتي التي تمتلك شركة اتصالات سنغافورة حصة 32 بالمائة فيها تضع زين كاختيار ثان لبناء حضور قوي في أفريقيا بعد أن فشلت مرتين في إنهاء صفقات مع مجموعة إم.تي.إن في جنوب أفريقيا وهي أكبر شركة في القارة.
وواجهت الصفقة عقبات نتيجة معارضة من حكومة غانا ولكنها وافقت عليها في وقت لاحق. كما ذكرت حكومة جمهورية الكونجو إن صفقة بهارتي زين مخالفة للقانون.
وثارت خلافات أيضا بشأن عمليات زين في نيجيريا وهي أكبر سوق في الصفقة. وقالت بهارتي: إنها سوت خلافات بشأن الملكية مع ايكونت التي تمتلك حصة أقلية في زين نيجيريا.
ومن الممكن أن تجمع بهارتي مبلغ الـ 5ر8 مليار دولار من قروض لتمويل الصفقة وربما تضطر لإنفاق مبالغ أكبر لتوسيع الشبكات التي يقول محللون إنها عانت من قلة الاستثمارات لسنوات.