طالب وزير الدفاع الأمريكي روبرت جيتس الدول الأوروبية الأعضاء في حلف شمال الأطلسي (ناتو) بإرسال المزيد من الجنود إلى أفغانستان وتكثيف الجهود في عملية الإعمار المدني هناك.
وقال جيتس قبيل بدء اجتماع وزراء دفاع الدول الأعضاء في حلف الأطلسي امس الخميس في مدينة كراكوف البولندية: "نتوقع أن يفعل أيضا الحلفاء المزيد"، وذلك في إشارة منه إلى دعم قرار الرئيس الأمريكي باراك أوباما بإرسال 17 ألف جندي أمريكي إضافي إلى أفغانستان.
وكانت مصادر بمقر وزارة الدفاع الأمريكية (بنتاجون) عن جيتس أثناء توجهه إلى كراكوف القول إن الولايات المتحدة تعتزم طلب زيادة عدد قوات حلف الأطلسي بصورة مؤقتة قبل انتخابات الرئاسة في أفغانستان المزمعة في أغسطس المقبل.
وكانت برلين أعلنت في وقت سابق إرسال 600 جندي ألماني بشكل مؤقت إلى أفغانستان لدعم القوة الألمانية المنتشرة هناك لمدة ثلاثة أو أربعة أشهر والبالغ قوامها 3500 جندي.
وفي المقابل، أشار جيتس إلى أن المشاركة طويلة المدى للحلفاء في أفغانستان ليست بالضرورة أن تكون دائما في صورة مساعدات عسكرية ، مؤكدا في الوقت نفسه أهمية تكثيف الجهود لتحسين قيادة الحكومة في أفغانستان وتدريب عناصر الشرطة ومكافحة الفساد وتجارة المخدرات وإرساء دعائم دولة قانونية هناك.وقال "إننا حقا بحاجة إلى مساعدات في المجال المدني. علينا أن نقوي الجانب المدني في نفس الوقت الذي نقوي فيه الجانب العسكري".
كما جدد جيتس مطلبه بالاستعانة بقوة التدخل السريع التابعة لحلف الأطلسي في أفغانستان ، وهو الأمر الذي ترفضه العديد من دول الحلف حتى الآن. وفي واشنطن توقع الجنرال الامريكي الذي يدير الحرب في افغانستان بعام صعب على الرغم من قرار الرئيس باراك اوباما ارسال 17 ألفا من القوات الامريكية الاضافية في محاولة لاجتياز المأزق في الصراع مع مقاتلي حركة طالبان في جنوب البلاد. وقال الجنرال ديفيد مكييرنان اكبر قائد لقوات حلف شمال الاطلسي والقوات الامريكية في أفغانستان يوم الاربعاء انه سيتعين على الولايات المتحدة ان تبقى ملتزمة التزاما قويا بمناصرة أفغانستان حيث اشتد عنف المسلحين وبلغ اعلى مستوياته منذ اطاحت قوات تقودها واشنطن بحكم طالبان عام 2001 .
وقال مكييرنان انه سعيد بقرار اوباما ارسال 17 الفا من القوات الامريكية الاضافية لكنه حذر قائلا ان مهمتهم ستكون صعبة.
وقال متحدثا في البنتاجون //حتى مع هذه القوات الاضافية لا بد ان اقول لكم ان 2009 سيكون عاما صعبا.//
واضاف قوله: ان معظم القوات الاضافية سيذهب الى جنوب افغانستان معقل حركة طالبان حيث تقاتل قوات حلف شمال الاطلسي مقاتلي طالبان.
وسترفع التعزيزات عدد القوات الامريكية في أفغانستان الى نحو 55 ألف جندي اضافة إلى 30 ألف جندي من 40 دولة أخرى معظمها من الدول أعضاء حلف الاطلسي التي تعمل بالفعل في أفغانستان.
وقال البنتاجون: انه بموجب الخطط التي اعلنها اوباما يوم الثلاثاء فان 8000 من مشاة البحرية سيذهبون الى افغانستان اواخر الربيع وان 4000 جندي آخرين سيذهبون في الصيف. وسيتم ايضا نشر 5000 اخرين من القوات المساندة.
