كشف وزير السياحة اللبناني ايلي ماروني عن وصول عدد السياح السعوديين الذين زاروا بلاده خلال العام الجاري 2008م إلى 72 ألف شخص يمثلون 16% من مجموع السياح بشكل عام للبنان .
وأشار إيلي ماروني خلال اللقاء الذي عقد مع أصحاب الأعمال السعوديين بحضور نائب رئيس مجلس إدارة الغرفة التجارية الصناعية بجدة مازن محمد بترجي لبحث سبل التعاون السياحي بين المملكة ولبنان ودعم الأنشطة السياحية بين البلدين الشقيقين وذلك بقاعة مجلس الإدارة بمقر الغرفة الرئيسي بجدة إلى أن الوضع الأمني في بلاده بات مطمئنا ويدعو للتفاؤل وأنهم يتوقعون زيادة عدد السياح خلال الفترة المقبلة بشكل كبير لافتا إلى ضرورة أن تقوم شركات السياحة بالترويج للبلاد العربية في الخارج بدلا من السفارات والقنصليات مشيدا بالجهود السعودية المتواصلة التي تقدمها للبنان وشعبه والتي كان لها بالغ الأثر في إخراج لبنان من الأزمات التي تعرض لها .
وبين وزير السياحة اللبناني أنهم ينوون التحول من السياحة الترفيهية إلى صناعة السياحة المستقبلية التي تتمثل في سياحة المؤتمرات والفن والشعر والثقافة والسياحة الصناعية والتراث والآثار وتصميم الأزياء والسياحة الطبية مشيرا إلى أنهم يتطلعون إلى استقبال السياح العرب على مدار 360 يوما وليس خلال شهر أو شهرين فقط . من جانبه أكد نائب رئيس مجلس إدارة الغرفة التجارية الصناعية بجدة مازن محمد بترجي على أن حجم الاستثمارات السعودية في لبنان يقدر بنحو 16 مليار ريال جرى تصنيفها طبقا لمجلس الغرف التجارية السعودية إلى 3 فئات : عقارية وتجارية وخدمات مشيرا الى أن الاستثمار السعودي في المجال العقاري الأكبر منها 85 في المائة استثمارات في الأراضي و 15 في المائة مستثمرة في مبان سكنية . وتوقع أن يؤدي الوئام في لبنان إلى عودة المستثمرين السعوديين لضخ أموال جديدة، كاشفا أن الاستثمارات السعودية تمثل ما يقارب من نصف الاستثمارات العربية الخاصة في لبنان مما يؤكد العلاقات الخاصة جدا التي تربط البلدين .
وطالب بترجي بضرورة وجود ورش عمل بين المملكة ولبنان لتسليط الضوء على التعاون في المجال السياحي بين البلدين مشيرا إلى أن المملكة بدأت تهتم بهذا القطاع بشكل كبير في الآونة الماضية نتيجة المعطيات الكبيرة التي تمتلكها والتي تؤهلها أن تكون احد أهم الوجهات السياحية في دول الخليج والوطن العربي .
