حظيت الاتصالات السعودية باهتمام بالغ في عهد خادم الحرمين الشريفين الملك فهد بن عبد العزيز رحمه الله . ففي عهده تم فتح أسواق المملكة وتقنينها للقطاع الخاص للاستثمار في خدمات الاتصالات ونقل المعلومات .
وكانت رحلة الاتصالات قد بدأت منذ عهد المؤسس الملك عبد العزيز آل سعود رحمه الله .فقد فطن الملك عبدالعزيز بثاقب بصيرته وبعد نظره الى أهمية الاستفادة من المخترعات الحديثة في مجال الاتصالات في ادارة أمور البلاد والوقوف بنفسه على شؤون العباد بيسر وفاعلية بالرغم من المسافات الشاسعة والعوائق الجغرافية الصعبة، فأصدر أوامره في عام 1345هـ بانشاء مديرية البرق والبريد والعناية بمراكز اللاسلكي المبرقات وتقويتها وزيادة نشرها في مناطق المملكة فتم في عام 1349هـ اعتماد أول مشروع اتصالات، عندما تم تكليف احدى الشركات لتأمين 22 محطة لاسلكية لربط 22 مدينة وقرية في أنحاء المملكة بالخدمات البرقية، ثم توالت المشاريع المماثلة ليصبح عدد المراكز البرقية أكثر من 300 مركز موزعة في الكثير من مدن المملكة وقراها، وكان هدف الملك عبدالعزيز من تعميم الخدمات البرقية المساهمة في نشر العدل والرفاهية في البلاد، أما بالنسبة الى الخدمات الهاتفية فحتى عام 1353 لم يزد عدد الخطوط الهاتفية اليدوية في المملكة على 854 هاتفا موزعة على كل من الرياض، مكة المكرمة، المدينة المنورة، جدة، والطائف فقط، وتمت زيادتها تدريجيا ليصل عددها في عام 1369هـ الى 8000 هاتف، لقد استشعر الملك عبدالعزيز تزايد الحاجة الى تطوير قطاعي المواصلات والاتصالات فصدرت أوامره في عام 1372هـ بانشاء وزارة المواصلات، واستمر هذا الاهتمام من قبل أنجاله: الملك سعود، والملك فيصل، والملك خالد، وخادم الحرمين الشريفين الملك فهد بن عبدالعزيز طيب الله ثراهم ومع تعاظم دور قطاع الاتصالات في تنمية الدول والشعوب تقرر في عام 1395هـ انشاء وزارة البرق والبريد والهاتف لاعطاء المزيد من العناية لقطاعي البريد والاتصالات، عهد خادم الحرمين الشريفين رحمه الله
ادخال الخدمة الهاتفية تعتبر المملكة من الدول القليلة التي حرصت على ادخال الخدمة الهاتفية الى نهضتها التنموية، حيث بدأت الخدمات الهاتفية قبل أكثر من خمسين عاما، وكانت بدايتها متواضعة جدا، وكان عدد الخطوط الهاتفية الآلية في عام 1388هـ 000، 93 خط هاتف موزعة في عشر مدن رئيسية، وتوالت زيادة عدد الخطوط الهاتفية خلال خطط الدولة الخمسية الأولى، والثانية، واستمر هذا النهج في عهد خادم الحرمين الشريفين الملك فهد رحمه الله حيث تضمنت الخطط الخمسية اضافة المزيد من الخطوط الهاتفية والخدمات الرأسية على النحو التالي: الخطة الخمسية الثالثة 1401هـ الى 1405هـ
بلغ اجمالي عدد الخطوط الهاتفية المركبة 000، 216، 1 خط وارتفع عدد الخطوط الهاتفية العاملة الى 000، 903 خط هاتف تغطي أكثر من 300 مدينة وقرية، الخطة الخمسية الرابعة 1405هـ الى 1410هـ بلغ اجمالي عدد الخطوط الهاتفية المركبة 000، 460، 1 خط، وارتفع عدد الخطوط الهاتفية العاملة الى 000، 200، 1 هاتف وتم تركيب الشبكة العامة لنقل المعلومات وتشغيلها، الخطة الخمسية الخامسة 1410هـ الى 1415هـ: بلغ اجمالي عدد الخطوط الهاتفية المركبة 000، 770، 1 خط، وارتفع عدد الخطوط الهاتفية العاملة الى 000، 530، 1 هاتف، خطة التنمية السادسة 1416هـ الى 1420هـ: بلغ اجمالي الخطوط المركبة 000، 630، 3 خط هاتفي، وارتفع عدد الخطوط الهاتفية العاملة الى 000، 700، 2 خط هاتف، وتم خلال سنوات هذه الخطة تشغيل خدمات الهاتف المتنقل الجوال، حيث تم تشغيل أكثر من 000، 836 هاتف جوال، مع تشغيل خدمة الانترنت، والبطاقة مسبوقة الدفع، وخدمة الهواتف المتنقلة عبر الأقمار الصناعية، وشبكة نقل البيانات السريعة ذات النطاق العريض ATM،
محطات
ومن المناسب أن يتم التوقف عند بعض المحطات المهمة للانجازات التي تمت لقطاع الاتصالات في عهد خادم الحرمين الشريفين الملك فهد رحمه الله 1 - المحطات الساحلية: وجه خادم الحرمين الشريفين في عام 1402هـ بتشغيل أنظمة، 2 - مدينة الملك فهد للاتصالات الفضائية: قام خادم الحرمين الشريفين بافتتاح مدينة الملك فهد للاتصالات الفضائية في عام 1407هـ، وتقع المدينة في منطقة أم السلم على طريق مكة المكرمة جدة، وتحتوي على أربع محطات أرضية كالتالي: المحطة الأرضية للاتصالات عبر القمر الصناعي العربي عربسات، وهي وسيلة الاتصال الرئيسة مع البلدان العربية، وتقدم خدمات الاتصالات بأنواعها بما في ذلك خدمات الارسال والاستقبال التلفزيوني، المحطة الأرضية للاتصالات عبر القمر الصناعي للمحيط الأطلسي إنتلسات لربط المملكة مع دول العالم بخدمات الاتصالات بأنواعها بما في ذلك خدمات الارسال والاستقبال التلفزيوني، المحطة الأرضية للقمر الصناعي للمحيط الهندي انتلسات لربط المملكة مع دول العالم بخدمات الاتصالات بأنواعها بما في ذلك خدمات الارسال والاستقبال التلفزيوني، المحطة الأرضية للاتصالات البحرية عبر القمر الصناعي التابع لمنظمة إنمارسات للاتصالات الهاتفية ونقل المعلومات عن طريق محطات متحركة لتقديم خدمات الاتصالات بأنواعها في البر والبحر والجو، وعن طريق مدينة الملك فهد الفضائية يتم أيضا ارسال القنوات التلفزيونية لنقل الشعائر الدينية من المسجد الحرام والمسجد النبوي الشريف لأنحاء العالم،
3 - مشروع التوسعة الهاتفية السادس 000، 500، 1 خط هاتف، مع بداية الخطة الخمسية الخامسة 1410هـ الى 1415هـ وبناء على توجيهات خادم الحرمين الشريفين تبنت وزارة البرق والبريد والهاتف خططاً جديدة لتطوير مرفق الاتصالات، حيث طرحت الوزارة للمنافسة العامة مشروع التوسعة الهاتفية السادس بين سبع شركات عالمية، وتم ترسية المشروع بتاريخ 6/3/1415هـ على احدى الشركات العالمية الكبرى في مجال الاتصالات لتأمين 000، 500،1 خط هاتفي جديد، مع تطوير كامل لامكانات الشبكة على ان يتم تنفيذ هذا المشروع خلال سبع سنوات اعتبارا من عام 1415هـ ويتكون المشروع من ستة عناصر رئيسة وهي: توسعة الشبكة الهاتفية بمقدار 000، 500، 1 خط هاتفي جديد مع جميع متطلباتها من مبان ومقاسم وشبكة أرضية ووسائل ربط ليصل عدد الخطوط الهاتفية المركبــة في نهــاية المشــروع الى 000، 200، 3 هاتف، تحويل أنظمة الميكروويف ومساراته بالكامل الى النظام الرقمي، إنشاء شبكة كاملة لربط المملكة بكوابل الألياف البصرية، وبلغ اجمالي هذه الكوابل أكثر من 000، 11 كيلومتر تشكل حلقات لزيادة الاعتمادية وتقليل تأثير أعطال شبكة الاتصالات وضمان استمراريتها، توسعة شبكة المحطات الأرضية للاتصالات عبر الأقمار الصناعية، إنشاء شبكة الهاتف الجوال، اضافة الى شركة اخرى توسعة شبكة الاتصالات الريفية، ويتميز هذا المشروع الكبير باعتماده على التقنيات الحديثة كالشبكة الرقمية للخدمات المتكاملة ISDN، والتسلسل الرقمي المتزامن SDH، ونظام ادارة الشبكة TMN، ونظام الاشارات رقم 7، والشبكة الذكية IN، كما يشمل المشروع تأمين الأنظمة الادارية المساندة لعمليات التشغيل والصيانة وتأمين نظام كامل للمعلومات وتحسين أنظمة التشغيل والصيانة والاصلاح والتدريب والوثائق. 4 - شركة الاتصالات السعودية: من الأهداف العامة، والأسس الاستراتيجية التي أكدتها خطة التنمية السادسة في المملكة، ترشيد الانفاق الحكومي وزيادة الاعتماد على مساهمة القطاع الخاص، من خلال عدة أساليب، منها تحويل ملكية بعض الأنشطة الحكومية ذات الطابع التجاري الى القطاع الخاص بهدف التخلص من العبء الاداري والرقابي على هذه الأنشطة، وزيادة فاعليتها عن طريق خفض تكاليف التنفيذ والتشغيل والصيانة لها، والسرعة في التوسع الأفقي والرأسي لوجود المرونة المطلوبة والتحرر من المعوقات البيروقراطية والروتينية لتلبية الطلب وتنمية الايرادات، وتنفيذاً لتلك السياسة تم تأليف لجنة وزارية لتخصيص قطاع الاتصالات، وقامت الوزارة بعمل الدراسات المطلوبة لانجاز الهدف المنشود، الذي تم تتويجه بقرار مجلس الوزراء رقم 135 وتاريخ 15/8/1418هـ، والقاضي بفصل مرافق البرق والهاتف عن الوزارة، وتأسيس شركة مساهمة سعودية باسم شركة الاتصالات، لتبدأ الشركة الوليدة أعمالها يوم 6 محرم من عام 1419هـ الموافق 2/5/1998م.
5 - هيئة الاتصالات السعودية: تطلعا الى فتح أسواق المملكة وتقنينها للقطاع الخاص للاستثمار في مجال تقديم خدمات الاتصالات ونقل المعلومات، لوجود فرص استثمارية كبيرة في مجاله، وللحاجة الماسة الى تلبية الطلب المتنامي عليه ودوره المهم والضروري جدا في تعزيز القطاعات الاقتصادية والصناعية وتنميتها وتفعيل كفاءتها الانتاجية، بالاضافة الى أهمية الاتصالات من الجوانب الثقافية والاجتماعية والأمنية والعسكرية، فقد صدرت موافقة خادم الحرمين الشريفين الملك فهد رحمه الله بالأمر السامي رقم 2/12 وتاريخ 12/3/1422هـ بالموافقة على نظام الاتصالات، وصدر قرار مجلس الوزراء رقم 74 وتاريخ 5/3/1422هـ بالموافقة على انشاء هيئة الاتصالات السعودية للاشراف على عملية فتح أسواق المملكة للقطاع الخاص للاستثمار في مجال تقديم خدمات الاتصالات بأنواعها، كما ان ما حققته شركة الاتصالات السعودية خلال العقدين الماضيين يمثل بحق انجازا يشار اليه بكثير من الفخر، ولعل الأرقام والاحصاءات توضح وتشرح هذه الانجازات بفضل دعم خادم الحرمين الشريفين وتوجيهه.
